随后，四皇子召集众人赶路，与十六皇子视线交错时，神情复杂。

昨日朝堂，十六抢了他风头，时机那样巧，十六是有心，还是无意？

众人翻身上马，纵马疾奔。

那厢谯城刺史府，太子缓缓醒来，勉强用了药食，召见手下询问水患之事。

眼下中州雨停，谯城只待平稳泄洪，安抚灾民，事情就成功一半。余下防范瘟疫，重建村屋，恢复经济。

事情一条接着一条，挨个整顿好了，便是大功一件。

然而在泄洪之事上，底下人却是吵闹不止，事情仿佛回到原点，太子心头激荡，险些昏厥。

此时，一名随侍进屋通报，欲言又止，太子沉了脸，“屋内皆孤心腹，你尽管说。”

“回太子殿下，今上闻您有疾，特遣四皇子，八皇子，十三皇子，十五皇子，十六皇子，十七皇子等六位殿下相助而来。”

太子瞳孔骤缩，喉间倏地尝到腥甜，呕出一口血摔倒在榻沿，屋内陷入慌乱。

四皇子等人抵达谯城时，太子病情不但未缓，反而加重了。

谯城刺史诚惶诚恐给六位皇子安排住处，唯恐招待不周。

四皇子询问太子住处，刺史领着六位皇子去正院，却被太子身边的长史拦下：“诸位殿下，天色已晚，太子殿下用了药歇息，不便见人。诸位殿下明日再来罢。”

众人在院门处一礼，做足礼数，这才分散而去。

八皇子和十三皇子单独一个院，十六皇子同十五皇子住一个院。

十七皇子和四皇子一个院。

两星灯火下，十七皇子吃着冷茶，皱眉搁下。与四皇子道：“四哥，我们怎么做。”

“等明儿太子见我们再说，你不要胡来。”四皇子看着弟弟，神情不赞同：“十七，你此次不该来。”

光线昏黄，十七皇子的面色过分雪白，像夜里盛开的昙花，惊鸿一瞥，容色清丽。

他起身向榻上去，手肘抵在小桌上，双腿随意交叠，显得腿格外修长，手里把玩着半旧的缠枝纹茶盅，轻描淡写道：“我不来看着，旁人把你害了怎么办，届时母妃要哭瞎眼了。”

四皇子低声：“十七，慎言。”

十七皇子偏首望来，微微一笑，乖巧极了：“知道了四哥，说点别的罢。”

夜色如墨，天边不见月光。

十五皇子将窗户合拢，又摸了摸被褥，感觉有些单薄，“十六，叫人添一身被子。”

“不必了十五哥，晚上盖多了沉。”十六皇子轻笑道：“夜深了，十五哥也奔波一路，快些回屋睡下罢，明日咱们还有正经事。”

十五皇子一想也是，他大步走出门外，“你不必出来了，我给你关门。”

他转身关门时，看见灯影下的青年，双眸如水，面庞秀丽，橘黄色的灯火给十六皇子镀了一层柔光，显得他格外温柔。

十五皇子软了声，“十六，快睡了。”

十六皇子颔首浅笑。

屋门合上，十六皇子在案上展开舆图查看。

更深露重，红烛削减，他脑海中冷不丁浮现一道修长身影。

跃跃。

按之前通信来瞧，再有些日子，跃跃应该抵达隆部了。

去隆部也好，隆部安稳。

疲惫如潮水而来，十六皇子剪了烛芯睡下。

天边露出青灰，刺史府一众还在眠中，一队人马迅速前往谯城。

初秋的清晨湿冷泛凉，露意裹着风拍在脸上，冰冷无比。

刘生看向前方驾马的女子，微微俯身，藏青色衣衫下看见劲瘦的脊背，那么单薄，却又厚重，仿佛能扛起任何事。

达木询问孟郎