又过了些日子，七月中旬，孟跃离开秀州，沿海收购海产品，几乎触及六皇子封地。

而后，孟跃一路西行前往蜀地，将江南一部分货物在蜀地倾销，转而购买蜀锦和名酒瓜果。

这一耽搁，又是大半月。

中秋节刚过，人们还沉浸在节后余韵中，中州连下五日大雨，滔滔洪水将下游的谯城淹没。

一夜之间，上万百姓流离失所。

谯城急报，承元帝连召重臣皇子商议，有人推荐某大臣救灾，有人举荐四皇子或八皇子。

四皇子看了太子一眼，两人目光交接，四皇子眼里闪过一抹得意，太子心头一咯噔。

四皇子道：“父皇，儿臣愿前往谯城救灾。”

一名大臣道：“臣附议，恳请圣上下令户部拨款调粮。”

太子瞳孔一缩，“父皇！”

他骤然高声，所有人都看了来，太子稳了稳心神：“父皇，儿臣曾有赈灾经验，又是一国储君，当救灾的不二人选。”

承元帝欣然应允，给太子指派人手，户部拨钱，前后不过几个时辰，太子率轻骑出京。

午后，七公主入宫拜见皇后，将消息传入，皇后忧心忡忡，“怎么又让你太子哥哥去赈灾，四皇子平日跳的欢，怎么不叫他去。”

七公主挥退宫人，殿门掩上，她握着皇后的手往内间去，母女二人在榻上落座。