心生怜悯，不疑有他，谁知一人持双刃匕首刺来，十六皇子避无可避，只能空手握刃，方逃过一劫。”

承元帝黑了脸，强压怒火挥退潘长史，洪德忠瞅着帝王神色，小心翼翼道：“圣上，这或许是意外。还是六皇子提醒您派人去中州的。”

“是啊。”承元帝行至殿门前，看着灰暗天色，“潘长史说，根据十六的伤势恢复来看，他伤了有数日。按时间倒推，就在六皇子劝朕派人去中州前后，真是巧了。”

如果十六不是受伤而不得不在庙里修养，而是因着遇袭，为防下一次刺杀，遂离开寺庙，事后十六向他解释，他是否会信？

“六皇子确实聪颖，可惜用错了地方。”承元帝闭目，心中有了决断。

次日圣旨赐下，皇六子稳重可靠，可堪大任，封为桐王，即日奔赴桐州，钦此。

传旨太监叹道：“六殿下，圣命已下，您接旨罢。”

六皇子牙关紧咬，红着目，一字一顿：“儿臣，领旨！”

六皇子府一片悲声，惠贵妃听闻圣命，险些昏过去，在勤政殿外跪求：“圣上，桐州千里之遥，山多瘴气，蛇虫出没，炎热无比，您把皇儿封去桐州，是要他的命啊。”

“圣上，求您收回成命，圣上”

惠贵妃钗落髻散，额间一片血色，“圣上”

殿门打开，洪德忠从里而出，惠贵妃眼中浮现希冀：“洪公公，劳你通传，我……”

洪德忠低声道：“贵妃娘娘，您莫如此了。天子金口玉言，您晓得的。”