“看样子……”

沈欲垂眸，忽而收敛了周身气压，恢复得如常。

薄唇微启，缓缓给出个结论，“花瓣没有失效。”

低沉的话语给知虞瞬间带来了一丝转机，让她微微睁大了眼眸。

似顷刻间的松懈，琉璃瞳里的惧怕稍稍退却。

但这还远远不够。

就像是一个自持正义的人，沈欲要结束对她的囚鸟折磨。

让她在几近压抑的情绪过后，忽然间感受到他对她的善良与饶恕。

这样，胆怯却又贪婪无比的美人，往往才能更好地、毫无防心地暴露出她接下来的企图。

……

宫里的太医定期过来给沈欲检查身体，顺道也查看了一番沈蓁的体虚之症。

太医啰嗦了一番，两人皆是无碍。

“沈姑娘养护的极好，幸而没吃过什么苦头……”

沈欲淡道：“那就好。”

接着让人给太医奉上打赏。

在太医离开后，坐在椅上踌躇的沈蓁才迟迟开口。

“郎君，我听闻上次的事情郎君迁怒于夫人……”

一连数日，知虞的消息就像是凭空蒸发，一点点都透露不出来。

消失的堪称离奇。

有人说她回了娘家，也有人说她被禁足在院子里，任何人都不得见。

但阿冉好不容易从沈欲院子里的一个杂役口中隐约得知：夫人这次受了郎君极大的惩戒。

其他一概都不敢再多透露。

即便如此，那杂役第二日也从府中消失。

沈蓁觉得事态突然好似变得严重起来。

也许那位夫人突然想岔了路子，未必不与自己在药材上一次次无情的拒绝无关……

“夫人只是争风吃醋，并没有真的做出什么出格的事情……”

沈蓁似不安，向沈欲替对方求情道：“郎君可否饶过她这一次？”

沈欲茶盖划过茶沫的动作微微一顿，目光看向沈蓁，随即淡淡地答了一声“好啊”。

这让连续提心吊胆了好几日的仆婢们突然发现，郎君在表姑娘面前的态度仿佛一直都是这样。

十年如一日地迁就、满足。

连夫人的命运，也一样会被这位姑娘的一句话给轻易左右影响。

沈蓁仍然不放心。

她在向沈欲求情之后，便破天荒地去了香殊苑里想要看望那位夫人。

可到了那里之后，尽管进了屋，中间却放下了一道纱帘，模模糊糊的看不清明。

絮絮将人拦在纱帘外，半点口风都不透露。

沈蓁道：“我没有旁的意思，只是想看看夫人好不好……”

她坚持着，絮絮不好与她呛声，便让她在外头候着自己进去同夫人回报。

里头坐在妆镜前的知虞却还在怔愣。

脱离了某种环境后，记忆停留在了惩罚结束的最后一幕

笼门打开后，男人的手掌温柔轻抚在她的背上，说：别怕……只是服用了花瓣才会这样。

她知道的，他平日里也不会这样，是不是？

做事情要想想后果。

不然下一次罚她……

掌下轻柔地拍抚，同时却又好似为她充满担忧：又要被吓坏了怎么办？

知虞忘了自己是怎么回答，只是没止住一个哭嗝，不知是吓得岔了口气，还是受凉所致。

但心有余悸的滋味并不好受。

回来后，她就在镜子里看见脖子上的红痕，像被一只巨大的蚊虫叮咬过一般，在白颈子上晃眼至极，好似那酸疼中含着颤栗的滋味仍在徘徊……

勉强忽略身体上极