她捏出来的年糕兔子，形状粗糙，远远不及御膳房的金丝芙蓉卷来得精致漂亮。

四公主不爱吃也是有的。

她从怀袖里摸出紧紧包起来的老蓝布手帕。

一层层打开手帕，里面是几张小面额的银票和一些银锞子。

她数了数，又重新包起来藏进怀袖，决定亲自去一趟御膳房，为萧南嘉买一屉花糕卷。

老人艰难地穿过除夕夜的风雪，求爷爷告奶奶，才请动已经睡下了的糕点御厨。

刚出锅的金丝芙蓉花糕卷热气腾腾，老人十分满意，小心翼翼地放进食盒，拿棉布层层包裹，才珍而重之地藏在紧贴胸口的位置。

御厨笑道：“您老也不怕烫着了。”

青嬷嬷抬起浑浊老眼，温声道：“四公主就爱吃这个。”

可是老人没能带着那一盒花糕卷回到寝宫。

梅花树幻化成的精怪，在半路勾住她的脚踝，将她拖进梅花林里，吃掉了她的半截身体。

直到次日清晨，小太监才发现早已僵硬死掉的老人。

萧南嘉匆匆赶来，瞧见老人死状凄惨血肉模糊，只怀里紧紧护着什么东西。

她慢慢掰开老人的双手。

老人护在怀里的，是一盒金丝芙蓉卷。

用棉布包了一层又一层，又紧紧贴在心脏的位置，仿佛生怕这一路走来会让花糕变凉。

萧南嘉怔怔的。

她忘了自己是怎么回到寝殿的。

游魂般来到小厨房，她看见蒸笼紧掩。

鬼使神差地掀开蒸笼，里面是一屉年糕兔子。

是老人为她留下的，被她当面嫌弃寒酸的，最后一屉年糕兔子。

年糕兔子做工粗糙，用红豆镶嵌成红红的兔子眼，看起来笨笨呆呆，远不及花糕卷精致漂亮。

一夜北风，早已凉透。

萧南嘉怔怔拿起一只。

四公主总是为了皇后娘娘掉眼泪，真是个小哭包呀。瞧您哭得眼睛红红，真像这只年糕兔子。

咱们四公主吃了年糕兔子，将来就不会再红着眼睛掉眼泪啦！

四公主别怕，嬷嬷陪着你哩。等看完了焰火和爆竹，嬷嬷回去给你做年糕兔子吃。

嬷嬷一直陪着你哩！

年糕兔子，是软软糯糯的味道。

一口咬下去，甜甜的红豆沙馅儿满溢出来，是青嬷嬷在小厨房熬了很久很久的馅儿。

萧南嘉紧紧捧着年糕兔子，慢慢跪倒在地，蜷缩着年幼的身子，哭得泣不成声。

…

雪霰迎面而来。

萧宝镜揉了揉快要被雪霰迷出泪的眼睛，声音嗡嗡的：“所以，她是因为青嬷嬷的缘故，才开始憎恨精怪妖鬼？”

“是。”陆予安叹息，“青嬷嬷走后，再无人照料陛下。她这一路跌跌撞撞地走过来，真的很不容易。她希望构造一个没有精怪妖鬼的世界，幼有所养老有所依，秩序井然。也许她在手段方面是极端了一些，可论起对人族的热爱，天底下没有任何一位君王，能胜过她。”

萧宝镜垂下脸，紧紧绞着双手。

雪粒子落在脸颊上，有些冷，也有些疼。

…

御书房。

尽管子夜将尽，房中依旧灯火通明。

萧南嘉在舆图上圈圈点点，图上赫然是夺取北周疆域的计划。

“陛下！”小太监抱着拂尘匆匆进来，“如您所料，那位大妖享用过龙脉，就在深山里找了棵橘子树，趴在树下睡着了！他睡得沉，咱们的人无论怎样都叫不醒他。虽有降妖师助阵，但他挂在树上的大红灯笼好生厉害，那些降妖师根本伤不得他半分，更别提处死他！”