一边哭，一边叫窈窈把猪肉还给屠夫。

窈窈不肯，抱着猪肉嚎啕大哭：“我想吃肉！娘，我想吃肉，弟弟也想吃肉！我们家好久没吃肉了！叔叔不要钱送给我们的为什么不要？！娘你不让我们吃肉，你坏！”

病弱的中年男人，突然拄着拐杖出现在屋檐下，虚弱道：“孩子他娘，既然是大家好心，你就给孩子们做一顿红烧肉吃吧。”

窈窈兴奋地望向他：“爹！”

爹爹朝她露出一个慈爱地笑容。

继而红着眼眶，朝镇上的邻居和屠夫深深弯下腰去。

娘亲掩面啜泣。

那时候窈窈不明白娘亲和爹爹在哭什么。

明明人家都不要钱了，为什么还要哭呢？

她负着气跑到后山的稻草堆里，决定躲到天黑，躲到娘亲和爹爹漫山遍野地喊她名字，她才回家。

叫他们好好着急一番，看娘亲以后还敢不敢再打她。

她藏了好久好久。

可是直到月亮升起来，也没有人来找她。

她越来越惶恐，猜测也许娘亲还在生她的气，也许爹爹和弟弟背着她吃完了那碗红烧肉。

可那明明是她带回家的猪肉！

她越想越气。

她不肯叫他们吃独食，气冲冲地下山回家，却发现整个镇子一片狼藉，灯笼染血门窗破碎，她的小伙伴都不见了，那些端着碗坐在檐下吃饭的叔伯婶娘也不见了，原本热热闹闹的小镇安静的近乎诡异。

她连忙回到家。

家里凌乱不堪，槐树下爹爹锯的木头方桌却还好好地摆在那里，饭菜都做好了，四副碗筷摆得整整齐齐，碗里的白米饭堆成了小山尖，居中放着一碗红烧肉，还没动过筷子。

“娘！”

她怯怯地唤了一声，没有人应她。

娘亲他们不见了。

她惊慌失措地跑出家门，远远瞧见蜿蜒的山道上尽是火把，官兵们用铁链拴住了芙蓉镇的所有居民，撵狗一样把他们往山里撵。

血食……

每隔两年，巨鹿郡都要向朝廷上贡冰魄琼灵花。

他们把百姓当成供奉给凶兽的血食，换取进山采花的路。

窈窈看见爹娘和弟弟也在其中。

“爹、娘！”

她突然好害怕，在山道上拼命奔跑追赶，草鞋跑丢了也不在乎，直到狠狠摔倒在地，胳膊肘和掌心全是磨破的伤口，才嚎啕大哭。

像是若有所感，挤在人群里往前走的娘亲突然回眸。

隔着好远好远，窈窈却清晰地看见娘亲眼里都是泪。

娘亲无声地张了张嘴。

回家。

回家……

娘亲要她回家。

窈窈不知道自己是怎么回到那座院子的。

她依稀看见爹娘和弟弟围坐在桌子边。

“窈窈那孩子也不知跑到哪里去了，小姑娘长大了要脸面的，你今天不该打她。”

“爹爹、娘亲，我饿了，我想吃肉！”

“你姐姐最爱吃红烧肉了，乖，等你姐姐回家咱们再一起吃。”

夜风微凉。

喷香喷香的红烧肉早就凉透了。

他们没能等到她回家。

窈窈夹起一块红烧肉往嘴里塞。

好苦啊。

怎么红烧肉这么苦？

不好吃。

一点也不好吃啊……

眼泪顺着脸颊流进嘴里。

娘叫她回家。