她握着听筒，没出声。

那边也沉默。

耳边只听见极其轻微的沙沙声，不知是呼吸的起伏，还是线路里的白噪音。

几秒之后，她先搁了，又站在那里，默默对着电话机看了一会儿，直到烟纸店的主人觉得她奇怪，连唤两声小姐。她这才回神过来，付了钱，转身离开。

仗断断续续地打了几个月，各行各业都相继停了营业，各类商品交易所和股票市场也停了市。

程佩青不大出门，却更忙了，整日关在书房里，桌上铺满文件，手边两部电话机响个不停。

程太太招待着钟欣愉，总要给她找些事情做，先是请她给大一点的那个孩子补功课。

那是个十六七岁的男孩子，已经在读高中，体面知理，勤奋聪明。其实根本不用她补什么，只是帮着背诵温习。那男孩子也觉得尴尬，索性邀她一起去花园里打网球。

两人从楼上下来，正巧遇见有客到，都是体面人家的太太。

其中一位看见钟欣愉，回头问程太太：“刚才那个是昱恒的……”语气里带着笑，耐人寻味。

程太太也笑，压低声音道：“你不要乱讲，昱恒比她小三四岁呢。”

后面大约是在议论她的身世，隐约听见“哦”的一声拖了长音，以及脸上恍然大悟的表情。

会客厅朝向花园的落地窗是有个弧度的，她们交谈的声音正好传到楼梯这里来。

“佩青说要供她留学，我本来是不大愿意的，但后来一想，也好……”程太太说到这里停了一停，与另二位交换了一下眼色，才又道，“你们说对不对”

几位太太会意，都在点头。

倒是昱恒咳嗽了一声，打断那边的闲话，大人似地对钟欣愉致歉：“她们就是这个样子的，钟小姐不要往心里去。”

钟欣愉笑笑，点了点头。

其实，她自己也觉受之有愧。程先生与父亲因为那个案子相识，算起来不过数面之缘，一个多月的交情，何至于为她做这么多呢也难怪程太太要疑心。

但程先生又真是正人君子的做派，与她见面，大都有旁人在场，极其偶尔只有他们两个人，说的也都是学业和工作上的事情，待她既像老师，又像长辈。

大约也是察觉到了她的无所适从，他派了一些琐碎的事情给她做，关照她不要跟着那些学生在外面乱跑，说眼下这个局面，出现金融恐慌几乎已经是一定的了，银行业也到了最艰难的时候。一样都是打仗，每个人都有自己的位置。

钟欣愉听着，一概照办，帮着接听电话，安排会议时间，整理各处送来的报告，计算汇总。

那时的她对每个人的要求都满足，做着众人眼里一个模范女学生应该做的事。

停战之后，学校复课，她便回去上学。女子银行复业，她便又回去工作。

程太太则一直张罗着让她相亲。对象都是很好的青年，家庭体面，受过教育，有不错的职业。但考虑到她的情况，他们也总有一两样缺陷，或者样貌差一点，或者性格木讷腼腆。所有这些合在一起，形成一种微妙的平衡，世人称之为“相配”。

每次约在咖啡馆见面，钟欣愉总是忍不住这样想。又觉得也许是自己不对，太现实了，置身事外般地品评，在脑中加加减减，就像是做学校里的作业。但除了这些，实在没有其他可以想的。

她知道，很多人就是在类似的境况中结婚的，也完全可以度过美满的一生。

但她宁愿选择有琪说的那一种生活，一个人，自己养自己，舒舒服服。

大概因为她们做的这一行沉闷且欠缺高尚，惨不够惨，进步又不够进步，当时的小说和电影里少有这样职业女性的形象。

未来的生活