张姨拿过来一个象牙镂雕提食盒，连织也道谢后接过。

在这些人面前，一味的推诿只会显得小家子气。

她离开后。

沉母用茶匙轻搅，茶骨瓷杯发出动听的声响。

“怎么想着给小佳请家庭教师？”

顾夫人道：“她太了调皮，又不听我话，想着休息时间找人管管她。”

她道，“这个女孩和她合得来，本来请她们来只是陪她打发时间，没想到这个星期的小模这个丫头成绩倒真上去了。”

沉母默了默。

“人可靠吗？”

不怪她多疑，当年大女儿就是被保姆和仇家蓄谋抱走，打那时起，沉母对身边用的人几乎是层层筛查。

“可靠的，是菁华大出来根正苗红的孩子。”顾夫人又道：“听说你前几天去了躺中东，是为着....”

沉母点头。

没说出的话两人心知肚明。

这些年为着失踪的大女儿，沉母几乎是满世界跑，一有风吹草动，哪怕只是谣传，她都得去亲自看看确认，直至死心。

明明种种证据显示女儿已不在世上，但没亲自见到，沉母怎么都不愿意相信。

顾夫人叹道：“芸如，二十多年了，祁阳如今健康有为，希希也常伴你左右，该往前看。”

沉母道：“我知道的。”

说着知道，可风吹过来，她还是红了眼睛。

二十多年的波折，沉家老爷子和她父亲都相继悲痛放弃了，连着沉父都让沉默，可骨肉从她身上落下。

沉母像是落进了梦魇，怎么都醒不过来。

大概是她这辈子太过顺遂，所以老天总得让她失去什么来彰显公平。

*

顾森佳生日那天，连织一身及膝裙早早就到了，虽然知道顾夫人宠女，但亲眼所见是另一回事。

别墅后的高尔夫草坪搭起了一排排的帐篷，有专人在组装天文望远镜。只因顾森佳喜欢露营，顾母便邀请了她全班同学来半山南湾露营。

而从一岁开始，顾母每年都找专人搭建属于顾森佳的元宇宙，她这些年去过的地方，玩过的世界。在她生日这天都可以戴上VR陪她一起去经历。

连织感动之余，不免也感叹很多差距在从小就拉开。

她送给顾森佳的礼物是吉德大光的手办，拖盛芙然买的，国内已经绝版。

小破孩明明很喜欢，偏偏又故作深沉。

连织笑着摸摸她的脑袋，眼神却在四处逡巡沉母所在。

富太太门正在下午茶桌上闲聊，不时剪枝插花进瓶里。

沉母今日一身针织衫，标准的静奢风，气质典雅高贵。