女帝踉跄着起身整理衣冠，指尖却在发抖。十年了，她早该知道玄铁匣里那半枚虎符，是先帝留给程家儿媳的聘礼。

岩缝外的火光忽明忽暗，程豫瑾望着白傲月被雪粒割红的脸，忽然解下腰间革囊。浓烈的酒气冲散了血腥味，他仰头饮尽残酒，喉结滚动时带起铠甲下的旧伤，疼得闷哼出声。

“你竟还留着这个。”白傲月盯着他手中裂了口的陶罐。那是八年前他们攻破突厥王庭时，在可汗金帐里抢来的马奶酒。程豫瑾当时把酒罐系在腰间，说等天下太平要与她共饮。

“还剩最后一口。”程豫瑾用袖口擦净罐沿，“陛下可敢饮？”

白傲月夺过酒罐一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉管。她突然将空罐砸向岩壁，碎陶片迸溅时，突厥人的号角声穿透风雪。

“报！”浑身浴血的斥候滚落马背，“东侧山谷发现突厥重骑！”

程豫瑾的刀柄重重磕在冰面上：“他们绕开了雪崩区。”他蘸着血迹在岩壁上画行军图，“陛下带三百人佯攻鹰嘴崖，臣率余部...”

“朕不是当年要你护着的小丫头了。”白傲月突然扯开银狐大氅，露出内里玄色软甲。程豫瑾瞳孔骤缩这是用天山寒铁打造的护心镜，正是他去年生辰送进宫的贡品。

女帝拔剑斩断碍事的裙裾，剑锋擦着程豫瑾的护腕钉入冰层：“兵分两路。你带神箭手抢占制高点，朕去会会那位‘病重’的突厥可汗。”

程豫瑾攥住剑柄的手青筋暴起：“陛下可知这是谁的战法？”

“十四年前陇西平叛，你教朕的声东击西。”白傲月突然贴近他耳畔，温热气息拂过结霜的鬓角，“程将军莫不是忘了，当年是谁替你执的帅旗？”

记忆如雪崩席卷而来。程豫瑾想起那个暴雨倾盆的深夜，白傲月扮作小兵混入中军帐。十八岁的公主裹着不合身的皮甲，在沙盘上画出直取敌酋的险招。他气急败坏要送她回京，却被先帝密旨惊得跪地原来这场平叛本就是给储君的考验。

“陛下...”程豫瑾喉头滚动，话未出口便被号角声打断。白傲月已翻身上马，猩红披风在雪夜里猎猎如旗。他忽然想起今晨在御书房，她朱笔批红的奏折下压着本《伤寒杂病论》，书页正停在他咳疾对应的药方。

赤兔马踏碎冰河时，白傲月摸到了袖袋里的硬物。那是程豫瑾昨夜跪在宫门外时，悄悄塞给掌事嬷嬷的油纸包。沾着血迹的杏脯早已冻成冰坨，却比她吃过的任何贡品都甜。

“放狼烟！”女帝挥剑斩落迎面袭来的箭矢。亲卫队突然散作雁形阵，每人马鞍后都拖着浸满火油的枯枝。北风卷着火龙扑向突厥大营，照出金帐顶上盘旋的苍鹰旗。

程豫瑾在崖顶拉满铁胎弓，箭簇瞄准那抹明黄身影。十年前在祁连山，他也曾这样隔着尸山血海守护他的月亮。弓弦震响的刹那，突厥可汗的金冠应声而裂。

“保护可汗！”混乱中响起生硬的官话。白傲月瞳孔骤缩这分明是中原口音。她突然调转马头冲向辎重营，长剑挑开盖着茅草的马车，成箱的环首刀在火光下泛着幽蓝。

“兵部锻造司的标记...”女帝的指甲深深掐入掌心。半月前程豫瑾八百里加急，说边境流寇持制式兵器，她还当是他夺权的借口。

震耳欲聋的轰鸣突然炸响，程豫瑾从崖顶纵马跃下。他怀中抱着点燃的火药包，在空中划出焦黑的轨迹。白傲月想起三年前工部研制火器时，程豫瑾整月泡在试验场，熏得铠甲都带着硫磺味。

“接住！”程豫瑾将燃烧的引信抛向她。白傲月反手掷出佩剑，寒光斩断绳索的瞬间，火药包精准落入辎重车。冲天火光中，她看见程豫瑾被气浪掀翻，玄甲在雪地上拖出刺目血痕。

“阿瑾！”白傲月嘶吼着冲过去，这个藏在心