很久，宝儿慢吞吞问道：“......河州的灾情这般严重得不到解决，是不是之前的赈灾银子都被知州贪污了？”

谢淮序的目光转过来有一闪而过的惊色，无语地看着她。

宝儿见他的表情，大概知道自己猜错了：“那，那不然他哪里的银子能得到这样好的东西？”忽然她又想到一层，瞪大了眼睛，惊声道，“难不成那知州做戏十足，把兄长也骗过了？想借此物陷害兄长受贿？”

谢淮序有些忍无可忍地扫了她一眼：“叶宝儿，月余不见，你的想象力变丰富了。”

宝儿懵神。

谢淮序耐着性子语气快速听上去不太高兴：“知州没有贪污，也没有行贿，此物......是他机缘获得。”

宝儿愣了愣，低下头“哦”了一声，刚刚宴会上的委屈感又上来了：“不是就不是嘛，做什么吼我。”

谢淮序闭了一回眼，语调明显放软了：“我何时吼你了。”

宝儿吸了吸鼻子：“没吼就没吼吧，此物太过贵重，我受不起，兄长还是送给配得起它的人吧。”宝儿忽然将簪子塞回谢淮序手中。

谢淮序不意她有这一举，难得愣了一瞬，宝儿已经福身离开。

他看着手中躺着的簪子，良久，忽然一笑，柳树下他一贯风华的身姿显出几分落寞来。

＊＊＊

而因突然出现的萧霜序乱了心神还有甄氏和行曦。

甄氏已经在屋中踱了七八个来回，见行曦面色冷然，倒还镇定，不由急得坐下去：“你如今倒还沉得住气！眼见着母亲就要把你许给淮序，偏偏这时候萧霜序回来了！这萧家继室到底不中用！竟然能让萧霜序安然无恙，怎么没......”

“阿娘！”行曦厉声呵斥。

甄氏自觉失言，立刻住了嘴，低声道：“现下如何是好？”

“阿娘急什么？不过一个萧霜序罢了，当年她还是萧家唯一的嫡女，婚事都尚且定不下来，如今处境卑微，家中一堆破摊子，前途渺茫，祖母不见得还有那个打算。”行曦冷笑一声，比起萧霜序和谢淮序的婚事，她更在意萧霜序自身的身份，眼见着她不似当年辉煌，心中如何不快。

甄氏暼她一眼：“你忘了她这回进京是为了什么？”

行曦气定神闲道：“知道，可正是因为如此，阿娘觉得是皇子的身份更容易帮她实现目的，还是表哥的身份更容易些？就算她不在乎赢面，选了表哥，还有圣人呢，圣人再宠表哥，也比不上自己的亲儿子，萧家军到底还是要掌握在自己手里，才更放心，更没有后顾之忧。”

甄氏听她如此说，先是放了心，忽然又提起心来：“你话说的在理，可这事一日不成，我总是心上八下不安定，你也是，也常去侯府走动走动，莫要再拿着架子。”

“阿娘，您说什么呢！”行曦恼怒地皱了眉，“这等事哪有姑娘家主动的道理，当真似玉鸾玉李那般轻浮吗？”

甄氏从前觉得她的女儿高贵，现在只恨她太过高贵：“你祖母虽说要把你许给淮序，可你也不能就那样干等着什么都不做，万一被人抢了先，肠子都得悔青，要我说，不如......”甄氏欲言又止。

行曦看着她阿娘难以启齿的模样，顿时羞红了脸，怒声凛然：“阿娘！”

甄氏讪讪笑着：“我也就顺嘴一说，顺嘴一说。”

可这有些念头一旦起来了，即便现下被按捺了下去，可这就好像猎食的野兽，总还是要寻着味找来的。

＊＊＊

谢淮序离开了一个多月回府，晚上让下人带宝儿和小舟过来跟他一起用膳，好一会，婢女牵着蹦蹦跳跳的小舟来了，一见他就欢快地撒开了婢女的手，蹬着小短腿朝他跑来，谢淮序看了眼他身后无