，”吕稷道，“东平国和明光道兵马加起来不过九万，不敌诸侯，之所以取下索邑，是为了借着险和人质与他们对峙，延缓攻势，等待与秦王合击。先前攻下索邑之时，我等故意放人往荥阳通报，既然诸侯大军还在荥阳，当下不定已经向索邑派兵。司马敛贪功冒进，一头撞进去，只怕要有去无回。”

我没接话，问：“老张何在？”

“老张正赶往城前，劝司马敛收兵。”

“薛尚何在？”我又问。

“薛尚不知所踪。”吕稷道，“司马敛许诺破城者，士卒赏五金，伍长十金，行长二十金，将官百金，爵位加升一级。”

我沉吟，薛尚好巧不巧，在这个时候失踪，无论是死是活，恐怕也与司马敛脱不开干系。薛尚好歹是他刚认下的岳父，行事乖戾偏执至此，大大出乎我的意料。

“女君，”吕稷道，“老张，司马敛只怕不会听进他的话，不过他对女君那谶讳之术有几分敬畏，恐怕只能让女君若以鬼神之言相劝，他或许会听从。”

我了然，思索片刻，淡笑：“倒也不必如此。”罢，我转向王通，道，“你是荥阳本地人？”

“正是。”王通道，“人祖辈皆在簇。”

我：“我听闻十几年前黄河大涝，曾冲出一条河道，经过荥阳城边通到索水来。后来水退了，那河道便也废弃了，可有此事？”

王通讶然，道：“正是。那河道现在还在，只有乡人知晓，平日造屋掏掏泥沙。”

“可通行么？”

“可通校”王通道，“不过这故道时宽时窄，两旁还生了许多草木，浓得很，有一人多高。”

我颔首：“要的就是这般。”罢，我转向吕稷，“老张何在？带我去找他。”

索邑城前，人头攒动，东平国数万大军已经整装，正踏着浮桥分批过河。火把光汇聚如海，颇是壮观。

我和吕稷好不容易找到了司马敛，只见他立在战车上，一身金甲威风凛凛。济北王世子捆了个结实，被人揪着坐在一匹马上。

老张带着一干明光道的将士拦在车前，正振振有词地着什么。司马敛一脸不耐烦，两边对峙着，颇有些紧张的意味。

见我来到，司马敛冷笑：“你也来劝孤收兵？”

我：“非也，我新得了些消息，特来告知大王。”

罢，我将公子的鸽信拿给他看，司马敛阅过，神色大悦。