老张道：“老叟襄阳人，在县府中做了一世县尉。当年水灾，荆州千里百姓皆为流民，就连官府中也筹不出一粒俸米。我眼见妇人、儿女、孙辈以及邻里乡人都死在了灾荒之中，万念俱灰，将死之际，是曹先生将我救了下来。不仅老叟，那县中幸存的万余人，都是曹先生救下。也就是从那时起，老叟跟着曹先生四处救人，筹措粮草，救人越来越多，那自尽的念头便越来越淡。入道之时，我便与曹先生言明，我入道并非为了光复前朝，而是为了济世救人。曹先生对此从无异议，仍将我视若心腹，甚至让我知晓了那些幻术的机关。女君，老叟与曹先生年纪不相上下，此生恐怕也不剩几年，故从不去想什么前朝大业。追随明光道的教众，大多也只是为了吃饱穿暖，只要将他们都安顿好，我便也无憾了。”

我明白过来。

“老张果然是豁达之人，”我笑了笑，叹道，“无愧天师之名。”

老张亦笑：“虚名罢了，但求无愧于心。”

一番交谈，我的心终于定下来，又与老张商议了一会开拔之事，各去歇息。

第二日凌晨，两支大军皆各自备下糗粮，轻装上阵，在城外汇聚，往东边开去。

蒋亢与张弥之本就打算与济北王会师，共击雒阳，故而可光明正大地直取大道，畅通无阻。沿途各诸侯国全不知变故，路过之时，还有攀附的豪强奉上酒食劳军，可谓十分殷勤。

大军日夜兼程，数日后，已经到了陈留境内。

济北王等兖州诸侯兵马，就驻在陈留。

按先前议定的奇袭之策，薛尚先是派心腹向陈留报信，面上是向济北王禀报大军顺利到来的消息，私下则是联系东平国在陈留的剩余兵马，里应外合，将陈留拿下。

那报信的人很快回到，带来了东平国的一名将官。出乎意料，据这将官所言，济北王并不在城中，就在两日前，他已经率着济北国大军，往荥阳去了。

“老匹夫全无信义。”薛尚神色厌恶，“早说好了等我等来到再共击雒阳，竟出尔反尔，自行争功。”