男孩儿抬头挺胸，斩钉截铁地回答，主打一个可以不活，但不能没活。

姜缈二话不说，拎着他的后衣领把人提了回去，“造反不收娃娃兵，等几年我通知你。”

男孩儿揪着她的衣袖不放，姜缈捏着拳头，“砰”的一拳，直接打断一棵碗口粗的树，“小姐姐的拳头专打不听话的小孩儿。”

树：？？？

那你打我做什么？

男孩儿放开她的衣袖，躲到父亲身后，决定还是先活一活。

姜缈告别鬼差，带着苗家三兄弟连夜上路。

路上，得知三兄弟老大二十一岁，老二十九岁，老三十六岁。

分别叫苗光，苗宗，苗耀。

“那你们家老四一定是叫苗祖！”姜缈自信地猜道。

苗耀摇头，“不是，老四叫苗招妹，爹娘和我们都想要要个妹妹。”

姜缈：“……”

此地离皇都还有一日的路程，苗宗建议等天亮再上路。

姜缈问他为何，苗宗有些不安地望着漆黑的前路，“最近路上越来越不太平了，白日稍微安全一点。”

“很多人不仅仅抢劫，还抢人。”

姜缈一时没反应过来，“抢人？抢去做什么？”

黑暗中，一直沉默的苗光闷声回答，“吃。”

姜缈：！！！

眉头一下就皱了起来，离她初到皇都才不过半月时间，已经乱到这个地步了吗？

当即决定立刻上路，看看究竟。

苗家三兄弟没有多说，只是握紧了手中的柴刀，默默将姜缈护在中间。

几人顺着官道赶路，不透过草木间隙，能看到不远处燃起的小堆火光，时不时传来低低的啜泣声。

姜缈眼力异于常人，即便是黑夜中隔得老远，也能看见那边的场景。

黑暗掩盖下的实况一一暴露在她眼前。

到处都是脱骨而瘦的身躯、发育不良的儿童，病态的老人。

正值壮年的男人们，或神色痛苦，或茫然麻木，或凶狠贪婪，总之就没有正常人该有的模样。

妇人们紧紧抱着自己的孩子，夜不能寐，只怕一松神，孩子就被人抢去成了别人的腹中餐。

突然，一个场景引起了姜缈的注意。

两个男人各自抱着一个孩子，默默做了交换，被换到对方手里的孩子大约是感受到了危险，惊声哭叫起来。

男人各自回头看了一眼，又狠心转过头，一言不发地快步离开。

姜缈目色一厉，身形倏地跃起，飞快冲了上去。

苗家三兄弟还没反应过来，只觉得仅仅眨眼的功夫，远处便传来男人的痛呼声。

随即便是姜缈严厉地斥责声，“易子而食，连畜生都干不出这样的事！”

男人虽被揍了，却还是愤怒地反驳，“那我们吃什么？家里已经饿死两个了，你跟我说我们该吃什么？”

姜缈指着周围茂密的绿植，“野菜吃光了就吃树叶啃树皮……”

“哈，哈，哪里来的娇小姐，这些是能吃的吗？这周围都是蓖麻、油桐、相思子、箭毒木，沙盒树，哪样没有毒？能吃的早被人吃光了！”

男人悲愤地嘲讽，说着说着，便蹲在地上呜呜哭泣起来。

这哭泣声似能传染，渐渐的，由近至远响起此起彼伏压抑的哭泣声。

姜缈张了张嘴，竟说不出一个字来。

拳头紧紧捏起，却被深深的无力感所湮没……

她想说点什么，想为他们做点什么，却什么都说不出来，什么都做不了。

包里的点心不够分，包里的银子或许能帮他们一时，却填不平这沟壑……