太聪明的人总是想很多，不，陈铎只在学业上聪明，对情爱是糊涂到底。他想得再多，也是往岔路上想，她不过稍作指引罢了。

也不过片刻，陈铎回过神，淡淡地自嘲一笑，“走吧，不早了。”接着转身离开。

詹佩玲看他渐渐隐入黑夜的挺拔背影，又难过又爽快。

就是要往他心里扎针，越深越好，永远拔不出来最好。要他时刻记住一点：既然你为了赎那莫须有的罪名，非要在这泥坑里打滚，推开我，推开母亲，推开所有人，那我替你把心门关得更紧些，不要任何女人有机可趁。除了我，我总有本事撬开，让你跟着我走。

她驱车离开后，陈铎一时没睡意，在春水街逛了一小时，从家逛到谭记车铺，始终没找到那只小狮子。

等走回单元楼，他有些搞不清自己的行为了。到底是因为睡不着，还是在刻意寻找？

他认为是睡不着，顺便找一找。

可真找不到的时候，心中又生出怅然若失之感。

想起她将小狮子放在他手心时，喜悦又得意的模样，才头一次将“甜蜜”这个词具象化。它毫无征兆地降临在他干涸的心上，陌生得让他感到害怕。

那晚跟今晚一样，都有些难以入眠。他不知道自己是否喜欢庄小蝶，他只知道自己见不得她受委屈，就跟他见不得奶奶和妹妹受委屈一样。

但正如佩玲所说，他也认为是自己将对妹妹的愧意投射到庄小蝶身上，企图减轻当年疏于关怀的罪恶感。

因为庄小蝶跟妹妹一样，在他看来，都是很无助脆弱的女孩。

是这样的吧？他告诉自己，是这样的。

他习惯了理性思考，所有陌生的情感，他都将其合理化，并逐一权衡利弊。

所以保持距离，不要给庄小蝶造成困扰，她值得一个无暇的爱人，去呵护她，关怀她，总之不是他这样的。

自那天后，庄小蝶烧退下去了，却留下咳嗽的后遗症。去药房里买药，开了几盒治上呼吸道感染的中成药，吃完仍然压不住喉间的痒意。

也是自那天起，她下定决心不再去谭记车行，因为不想做讨人嫌。

又过了三天，她约好中介看房，路过谭记车行时，正好被老谭看到，立刻招呼了她一声。

她只远远地，在街对面跟老谭打声招呼就走。

老谭转过身，问店里的陈铎，“这小丫头最近怎么都不来了？旁边跟着的小伙子是谁？”

陈铎听到前半句时还没动，一听后半句，走到店门口，往街对面望去。她身旁果然跟着个穿西装的小年轻。

他看小年轻一身松松垮垮的西装，胸前还挂着一张工牌，猜是房屋中介。可她找中介干什么？

陈铎抱着手臂，漫不经心地说：“谭叔，你叫她过来。”

老谭斜睨他一眼，从他散漫的气度中，察觉出一丝局促的良苦用心。心想这臭小子，最会装样子，总有一天会被自己的装腔作势害到。但他也知道，陈铎心病未愈，逼不得，只有自己想通。

他站起身叉起腰，中气十足地朝对面吼了三声小蝶。庄小蝶停住脚，回头沙哑着嗓子问，“谭叔，怎么了？”

他招招手，“你过来，我有话说。”

她让中介小伙等等，磨磨蹭蹭走过去，老谭一面摇蒲扇一面打量她，“你怎么又瘦了，有好好吃饭吗？”

她瞄了眼陈铎，这人目光如炬，好像在用眼神盘问她。

她就顶着这样的目光，一句话夹两声咳嗽，跟老谭说有好好吃饭，只是工作太忙，消耗掉了。

老谭又代替陈铎问，怎么咳得这么厉害？

她乖乖答，之前发烧了，退烧后就一直咳。不过快好了，也没痰，就干咳，不碍事