买的，你先拿去看，我回头再给他买了寄回去。有什么看不懂的，随时来问我。”

严桂兰愣了愣，捧着书，像捧着个压手的秤砣。书平时自然是看的，但那多是市面上流行的读本，她从来没想过自己有一天会重回校园。最青春的时日都花在了做个体面合格的白家大少奶奶之上，到这把年纪还跟一群十几岁的孩子同窗读书，岂不是教人笑掉大牙？

似是看出她的顾虑，付闻歌又劝道：“桂兰姐，只要你愿意学，到高中的课程我都可以帮你补习。到时拿个文凭，你就可以做你想做的任何事了。”

眼睫轻颤，严桂兰紧抿住樱红的唇，思绪万千翻腾。从来没有人给予过她这般的指引和支持。女子无才便是德，一下生，命数就定了。

做想做的任何事这是她以前想都不敢想的未来。

“闻歌，我……”她实在缺乏自信，“你真觉得，我能行？”

付闻歌又从抽屉里拿出个空白的笔记本和几支削好的铅笔递给她：“行不行的，试过才知道。桂兰姐，你就当打发时间，慢慢看，等看完了，我再给你买新的。”

严桂兰握住他的手，感叹道：“哎，你看，我都没给你买过东西，净教你送我了……闻歌，你心肠真好，翰辰能娶到你，是他的福分啊。”

“不是！我跟他没定呢！”

付闻歌断然否认，脸涨得比喝了酒还红。

保定，参谋长官邸。

接过付君恺解下的配枪，乔安生将其收进柜子里挂好。家里没小孩子，不怕乱翻乱动，柜子不用上锁。前些天付君恺的副手家里出了档子事儿，三岁大的娃娃，拿了老子放在桌上的枪去玩。幸亏没开保险，否则后果不堪想象。

“闻歌有信么？”单手解开领口的风纪扣，付君恺空下只手翻了翻放在桌上的信封。

“这礼拜没信，电报倒是打了两个，说忙。”乔安生拿出衣架，把付君恺脱下的军装外套挂好，用猪鬃软刷仔仔细细地刷去在外奔波一整天的尘土。

付君恺见了，抬手握住他捏在衣架上的手指：“这种事叫佣人做就好，你也累一天了，早点歇着。”

乔安生并未停手，就还是低头刷着。付君恺的指腹上有用枪磨出的老茧，手掌略显粗糙。磨在乔安生的手背上，是实实在在的，无比熟悉的触感和温度。

曾几何时，只要这双手将他揽入怀中，炙热的火焰便会升腾，燎原般地席卷而来。那时家里房间少，他们的婚房跟小叔的房间中间只有薄薄一层隔板，床头正抵在隔板之上。怕羞，不敢出声，只能咬着枕头被套硬忍。生怕动静大一点儿，早起吃饭时便要受那异样的目光。

可越是需要谨慎行事越是有滋有味儿，白天不管多累，晚上都少不了那一出。现在条件倒是好了，可年华已逝，便是十指交握也鲜少有令人脸红心跳之感。

见乔安生不听自己的话，付君恺稍稍皱眉，稍显强硬地夺下衣架挂进衣柜里，转身揽住他的腰，命令道：“上床，睡觉。”

将刷子扔到桌上，乔安生仰脸看着他。眉眼英挺依旧，只是眼角被繁忙的公务拖累出细纹，教他眯起眼看人的时候，总有些不悦之感。