太夫人的目光便又落到其后而来的谢祒身上，不由吃了一惊。

谢祒其实生得?很像郗氏，他比九哥儿更为英姿勃勃、身形矫健，却因?沉浸酒色糟蹋了这副好容貌，平日里总是一副醉生梦死、一步三摇的模样，也总让人忘了他曾是天圣七年设立武举以来，迄今为止最年轻的武进士。

但今儿却好似脱胎换骨了一般，没穿以往那宽大的衣袍，换上了窄袖勒腰的金银线暗绣长袍，腰束墨色革带，脚上蹬着乌皮靴，往日时?常喝得?蓬乱的头发，此时?也用发簪高高束了起来。

这让谢太夫人都一阵恍惚，摸出?了叆叇架在鼻子上，仿佛以为自己竟看到了三年前的谢祒。

谢家的孩子几乎都文武双全?，谢祒身为嫡长，谢氏又怎会?不尽心尽力地培养其长大？可?惜这孩子命不好，他刚在殿试中被录取为武进士，隔日，他的恩师徐邨便被卷入夺嫡案中，一家三口竟遭人谋害。

借由徐家的冤案，先帝有了由头，毫不犹豫向各大高门士族挥起屠刀，不少世家子弟都成?了谋逆案中的同党，如下饺子一般接连下狱。

削弱士族，启用寒门，先帝正是要用士族的鲜血，为年轻的太子铺路。

三年前，夺嫡案让多少高门大族家倾尽心血培养的孩子皆丧了命。谢祒不顾郗氏与谢父等人的劝阻，在那样人人自危之际，仍一路追查徐家案，拼死要为恩师讨回公道，可?最后还是功亏一篑，遭人暗算，断了一只手。

他如此鲁莽，却能在那样波谲云诡、国潮动荡之际留下一条命，或许是先帝看在当年进宫的谢婕妤独自关闭宫门，以死而全?家族的份上了。

但这孩子还是毁了。

三年来，郗氏对其不闻不问，任由其胡作非为，似乎全?然放弃了自己的长子，或许也是在向当今官家、向太后以示谢氏全?族的臣服吧。

“阿兄……”谢祁也站了起来，他久久地望着谢祒，几乎不能回神?。

谢祒冲他一笑?。这一笑?眉眼如银钩，所有的遗憾尽付谈笑?中。

郗氏已坐到谢太夫人下首，亲手奉上一盏热茶，语气平和道：

“母亲，今日三哥儿来寻媳妇，与媳妇说了许多话，”郗氏一开口，眼眶忍不住微微有些湿润，“这孩子说他想离开汴京，去秦州投奔外祖父，从此好好习武，以备明年出?使西域的使团来临，之后他再请他外祖父举荐，随团而去通西域。”

谢太夫人顿时?大惊，把茶碗了在桌上，急切道：“这怎么能行？秦州如今乱哄哄的，到处都是作乱的西羌人，没听?说么，前阵子连持着大宋旌旗的三品大官他们都敢杀，太危险了！”

谢祁也猛地转头望向谢祒，他一声不吭，只是直挺挺地跪了下来。

这一跪，也叫郗氏泪如雨下：

“母亲，您让他去吧！留在汴京，他什么也做不了，不过蹉跎一生罢了。当年徐家出?事，这孩子死活要追查这件案子，结果刚查到一点儿眉目，那两?个瞧见有人翻墙的更夫倒被当街撞死！他自己的手，也险些被斩断了……后来又生了宫变……”

郗氏擦掉泪，咬着牙说下去，“为了谢家存续，我们忍下了，不敢再有动作，却苦了他……本以为他一辈子都将如此浑浑噩噩下去，没成?想还有清醒的一日，离了汴京也好，不在那群鬼魅一般的皇城司的眼皮子底下，谁又在乎他姓什么呢？”

谢太夫人也黯然，红了眼圈，重重地点头。

“你做母亲的都愿意，我又能说什么呢？我只是……”

她苍老的眼看向谢祒，俯下身去将他拉起来，哽咽道，“三哥儿啊，太婆年纪大了，你这一走，三年五载也不一定?能回来，日后与太婆……只怕没有相?见之日了？你若是去了，记得?多多