沈知淮歪坐在旁，指尖轻叩茶盏：“齐遇棠现在每日来我家求着要认回观沅，我爹正在跟他周旋，按你说的必叫萧家大出血。只是你这苦肉计，连沅妹都骗过了，当真不怕玩脱？”

窦炤咳嗽两声，目光灼灼如暗夜星火：“若非如此，如何逼得萧家狗急跳墙？又如何让阿沅得一个齐国公嫡孙女的身份？”

他垂眸看向掌心那道狰狞鞭痕，声音轻得几不可闻，“……我总要让她堂堂正正，风风光光地嫁给我。”

齐遇棠已经记不清自己是第几次来沈家求观沅替嫁。

观沅也终于从一开始根本不见他，到如今至少肯出来跟他说几句话，毕竟，他是来求她嫁给二爷啊！她知道窦炤确实在牢中受刑，但绝不至于有他们说的那么严重，所以这一切，必定是他的计划，她要配合。

至于这个突然出现的父亲，她当真一点感觉也没有。

无爱，无恨，不想理。

如往常一般，观沅只说了句“不嫁”转身要走，齐遇棠情急之下竟“扑通”跪地，拉住观沅衣袖：“小九，小九算为父求你了，你就可怜可怜我，若你再不肯答应，我从此在萧家便再无立身之地了啊！”

观沅皱眉：“齐大人何必如此？况且我不止一次说过，我不叫小九，我是观沅！”

齐遇棠涕泪横流地改口：“沅儿，我……对不住你母亲，更对不住你。但我如今已是走投无路，唯有你能……”

“罢了，齐大人不必多说。”观沅打断他，心寒又觉得可笑，“此事我做不了主，还请大人与我父亲母亲商量，若他们答应，我绝无二话。”

看着观沅绝然离去的背影，齐遇棠心痛的同时又松了一口气，终于让她松口，如今只要说服沈氏夫妇即可。

三日后，沈府书房内。

沈父将一叠嫁妆单子摔在萧国公面前：“我早就跟齐大人说了，萧家既要认沅儿为嫡女，便该按嫡女的规矩来。萧红锦有的，沅儿一样不能少城南三间绸缎庄、京郊百亩良田……”

萧国公拍案而起：“沈大人这是趁火打劫！”

沈父慢条斯理端起茶盏：“国公大人言重了，齐大人不能做主才请国公大人来，怎么国公大人也做不了主么？若实在不行，还是请回吧，我沈家的女儿，犯不着替她人受苦。”

萧国公脸色铁青，却听沈父皱眉道：“啊，对了，我突然记起，萧家与祁王往来的账本 ，此刻正在我儿案头。国公若觉得这些嫁妆太贵，不如我们换个地方谈？”

萧国公大惊，眉头一肃，立刻道：“沈大人这是什么意思？”

沈父便冷笑着，招了招手。

只见屏风后转出一位老嬷嬷，捧着个雕花木匣颤巍巍跪下：“老奴可作证，当年小姐诞下的是双生女，二姑娘被歹人掳走，如今寻回乃是天意！若二姑娘出嫁，确实该按嫡女身份备嫁妆。”

老嬷嬷正是萧老夫人当年的贴身仆妇，早已告老归乡，也不知道沈家是怎么将她找出来的。

“好……好得很！”萧国公咬牙冷笑，“你们做戏都已经做成这样，我若再不答应，怕坊间谣言都能将我萧家毁了，我还能说什么？遇棠，我们走，回去开库房，按单子备嫁！”

沈岸舟笑眯眯将人送走，然后回头对一脸怅然的观沅道：“丫头记住，从今日起，你便是咱们拿金山银海堆出来的明珠。窦炤若敢负你，为父便拆了窦府给你砌鱼池。”

观沅闭了闭眼，掌心贴上心口那里藏着窦炤昨夜差人送来的信，只有八字：

“红妆十里，聘汝为妻。”

……

大婚当日，沈府门前车马喧嚣。

观沅一身大红嫁衣端坐镜前，沈母替她簪上最后一支金钗，叹道：“窦炤那孩子当真