账房先生很快跑了过来，把五十大洋给光头，又逼光头签了见证书，确定钱已经给了，过几日需要把卖身契送来。

那帮男人走后，懂事的仆人上前把桌上碎掉的碗筷收拾了，不久又端了新烧的菜上来。姨太们叽叽喳喳说起后怕的话来，饭厅里渐渐地恢复常态。

谈镜合在地上呆呆地站着，被谈老爷拍了拍肩膀。谈镜合抬起头，神色复杂地瞧着父亲。

“你的事我们日后再谈，现在赶紧吃饭。”谈老爷板着脸说完，坐回餐桌主位。

谈镜合嘴唇翕张，最后一言不发，也坐下来低头吃饭了。

（五十大洋大概两三万）

回自己院子的路上，谈镜合踩着石板上的积水，脚步缓慢。天还下着雨，日头虽黑了，可冬雨的冷意无法隐藏进黑暗里，呼呼地刮过裸露在外的皮肤。

惊夏在边上撑着伞，踌躇了一下，轻声说：

“少爷，其实吃饭的时候就有老嬷嬷来知会，说外头有象姑馆的人闯进来。我当时......没有进来悄悄告知您，就任由那些人闯进来。那人后来还开枪了，如果危及到少爷，那后果不堪设想......惊夏错了。”

有象姑馆的人要闯进来，她本可以进来告诉少爷，让少爷赶紧去外面处理。毕竟这种事情只会让老爷更加生气，只会让少爷被骂得更惨。但她却没有进来告知。

惊夏又自责又有些不服气：“我就是很为少爷难受，很讨厌老爷对少爷的责备。越这么想，我越希望有荒唐的事发生，去气一气老爷！结果......少爷，责备惊夏吧。”

谈镜合轻眨眼，没说话。两人走了一会儿，他才抬起头，一边瞧着被乌云掩藏住的月亮，一边说：

“我懂你的意思。”

谈镜合的目光无意识掠过小径边上的花草，他无声笑了笑：

“惊夏，你可知道，其实阿著根本不是我私藏的小情人，是意外到家里的。”

惊夏抬头望着少爷，忽然间体会到了少爷所要表达的意味。

“饭桌上那会儿，我却故意说阿著是私藏的情人，这其实是跟你类似的想法――我就想气我爹，想把这件事摊开来，想逼他面对我这份令人难堪的特质。”

“只是......”他的话忽然断掉了。

刚刚饭厅里的画面忽然又在脑中闪现，他的面上露出一些少年人的迷茫和恍惚。

谈镜合停下来脚步，缓缓转过身，远眺着谈老爷院子里的灯火。四周的雨愈下愈大，有很多雨丝飘摇着，落在谈镜合脸上，成了细细小小的水痕。

后面几日，便是愈发靠近除夕的喜庆日子。家里张灯结彩地准备着，谈镜合除了练习乐器，就是准备新闻馆的事情。

那个身价五十大洋的“小情人”，阿著，因为还在养伤，也不常来院子里逛。但是丫头们都对他十分好奇，还偷偷过去瞧他。虽然看了一眼，就不想再看第二眼。据说，忒丑。也不知道少爷犯了什么眼病，要这么一个小情儿。

倒是少爷自己，越来越喜欢把阿著拉出来陪着。

那天正是一个舒适的午后黄昏，外头下了雪，院子里白茫茫的一片。

谈镜合午睡刚起，丫头们服侍完，他说自己要去书房“工作”。几个小女孩争表现，要去书房里陪谈镜合，谈镜合挥了挥，让人把自己新收的小厮扶过来。