谈旭能点点头，看了看时间，打算出去了。

谈镜合叫住他，笑道：“爹，你原本不是在这屋子里的吗？现在怎么要出去了。”

谈旭能回过头，有微妙的得意。“我早就安排好了。让旅店的人给你这间房，然后我们在房里等你过来出洋相。”

“噗嗤――”谈镜合笑了一声，说：“您快去休息吧，这么操心我。”

谈旭能点点头，手搭上门旋钮，忽然他又出声道：“此番，你不是任何人的盟友，也就不能是任何人的朋友。”

看着父亲的背影，谈镜合收敛了笑容，认真道：“话虽如此，可盟友也未必是朋友。”

谈旭能摇着头笑叹一声，开门走了。

谈镜合盯着被合上的门看了一会儿，突然朝后仰过去。他倒在被褥上，对还站着的阿著说：“阿著，给我打盆洗脚水吧。打完你就去洗澡，这几日太难受了。”

“你不洗澡吗？”

谈镜合又强撑着困意坐起来，他说：“乖乖，我得先把我们这几天全部的事情都记下来。等你洗好我再去。”

阿著去洗澡后，谈镜合一边泡着肿胀的脚，一边拿钢笔在纸上记些什么。

“廿月初七，我和另外一位访员成功进入矿山，成为霍西矿矿工队的一员。新工一开始只是挖矿，但天很炎热，我们不断挥着铲子，不断流汗。”

“我不知道是谁示意他们这么做的，或许包工这样的职位就和古时的小吏一般，骂人打人都被默许。矿工们也没有反抗。我在某一次被责骂、鞭打的时候，故意举起石头向包工砸去。后面的结果是，我被几个包工联合在屋里打了一顿，棉衣因为被血渗透，出现一道道红印。我的工钱没了，后面几天我也没饭吃。”

小菱一把鼻涕一把泪地读着新出的《烈报》。头版的纪实新闻是少爷亲自写的，语言很简单，可这篇报道却让《烈报》的销量有了显著的提升。还有人给《烈报》写信，说自己干过矿工，也有类似的经历，很能感同身受。

对于小菱向来充沛的感情，谈镜合摇摇头，选择暂时失明。

回家后这几天很是平淡，他养着伤，忙着新闻馆的运作，或去大学上课。但在平淡中他敏感地察觉到一丝变化，比如报纸销量的增长，比如学校里有个人跑过来，当面对他说：“谈圆，你做的报纸有人的存在感。”

虽然谈镜合对于“人的存在感”不是很能理解，但此刻哭鼻子的小菱或许正在诠释这一点。

“少爷，这篇报道我真是看一次掉一次眼泪。”小菱拿手帕抹抹眼睛。

“……你去洗个脸吧，待会儿来客人了我面子挂不住。”

小菱点点头，听话地去洗脸。谈镜合就坐到前台的位置，无聊地翻翻桌上的一本小说。是近些年流行的礼拜七派小说[1]。

“少爷。”

外头忽然有人叫自己。

谈镜合一抬头，果然是阿著。

“怎么了？”

“美人榻制好了。”阿著说着，让身后几个伙计进来。他们抬着一张美人榻，不断张望。