，张大壮脸色微沉，说：“我知道，但我们?也?没有别的法子。”

“哪怕你们?是事出有因才沦为土匪，但只要宗世子死在大茫山，你们?都难活。”裴溪亭说，“宗世子是谁啊，他不仅是天潢贵胄，还是这次剿匪的主官，你们?敢杀他，那就是挑衅朝廷，挑衅天家，这两条罪名压下来，你们?大茫山还不够死的。更何况，那人真的会说到做到吗？”

张大壮逐渐正襟危坐，没有说话。

裴溪亭说：“宗世子若死在大茫山，谁敢为大茫山求情，谁就是在和宁王府过不去。说起来也?巧了?，与你做生意的那位，正是宁王府的五公子，你说，他敢站出来为你们?申冤吗？”

张大壮面?色陡变，“这是……王府兄弟斗争？”

他语气诧异，虽说这些有钱人家多的是兄弟相斗，可拿剿匪的事情做文章，这宗五该真是无?所不用其极，阴损得?很呐。

“我猜测你一定在腹诽宗五公子的为人。”裴溪亭笑了?笑，“那你就不难相信，此次宗五随行恩州，若宗世子出事，他怕是恨不得?上书求请亲自来剿灭你们?这群胆大包天的土匪，为世子报仇，实则是趁机把你灭口吧？”

张大壮面?色难看至极，裴溪亭猜测他自然知道这是桩危险的交易，可宗五给出的价码实在诱人，而他走投无?路，抱着“万一呢”的想法赌这一把。

“我知道，你们?是被官府欺压，被迫沦为草寇，这次见了?朝廷来人，心里?是既害怕又愤怒还委屈，所以才上了?宗五的当。”裴溪亭说，“但人家自家兄弟争权夺利，你们?何必去当炮灰啊？说白了?，你们?想申冤，直接找宗世子岂不更稳妥？”

张大壮面?色犹豫，自嘲地?说：“宗世子的名号，我们?是听说过的，他在兵部就是靠着剿匪升官，平山头又快又狠，一个不留，我听说他去年在西?南那边可是把土匪的头割下来吊在山头上了?。如此雷厉风行的主儿，恐怕我到跟前还没开口，就被他一刀砍了?。”

“诶，那是烧杀抢掠无?恶不作?的凶匪，自然要无?情镇压，不留情面?，否则如何向被迫害的无?辜百姓申冤？如何震慑其余宵小?祸匪？可你们?既然有苦衷，情况就不大相同了?。”裴溪亭循循善诱，“比起屠杀一群罪不至死的百姓，为你们?申冤、罢黜贪官污吏再昭告天下，不是更能彰显朝廷的仁德吗？宗世子又不是以杀人为乐，他自然明白两者如何取舍最好。”

张大壮看着裴溪亭，隔着帷幕，目光迟疑，“公子是宁王世子的人？”

“不是。”裴溪亭实话实说，“我只是不愿让宗世子出事，也?不愿让你们彻底走向死亡的结局，但又不愿意明面?上掺和人家两兄弟的争斗，所以才私下邀约你见面谈谈。我方才说的话，我相信你自有判定。”

“……不错。”张大壮抹了?把脸，“我们?兄弟虽然都是些粗人，好些人都是大字不认几个，不认得?朝廷文书，但也?知道做土匪不是啥好路子。可要是有其他法子，咱们?谁又乐意上山当土匪？”

裴溪亭提壶给张大壮倒了杯茶，说：“张大哥，不妨详说。”

张大壮端起茶干了?，重重地?放下杯子，说：“事到如今，我也?是豁出去了?，不怕你再来阴我。一切都是因为知州李达，外头的人不知道，那是个大贪官！大恶人！简直无恶不作！”

“此事，我也?有所耳闻。”裴溪亭说，“只是不知这李知州到底做了?些什么恶事？”

“这李达从前都还说得?过去，就是这一年突然变得?无?耻下作?，贪得?无?厌了?起来。我原先是李府主院的护院，亲眼见到李达先是不断地?和城中那些富商来往，官商勾结，两方牟利。然后又是判案不公，只要是原告被告有贵贱之分，必定是