个比一个操心，别家的孩子在你们这个年纪，不说?成亲，婚事肯定都有了。你们呢，郁儿成天不着?家，在外头认识了姑娘，还非要娶人家，你更?是，成天和一个小倌厮混，像什么样子！”

宗蕤笑而不语。

宁王妃见状自知多?说?无益，便说?：“土匪凶恶，我儿要多?多?小心。”

“母亲放心，儿子心里有数。”宗蕤笑了笑，“此行来回不出一月，反正儿子定能回来陪母亲过年。”

宁王妃“诶”了一声，说?：“早点?晚点?都无妨，你保重身子才是最要紧的。这次去恩州，一应事务都是由你做主?？”

“不错。”宗蕤看了眼宁王妃，“母亲有话尽可直说?，在儿子面前还支吾什么？”

“我是想说?，能不能把桉儿带去历练历练？”宁王妃叹了口气，“他生母去得早，一直养在我膝下，是个乖顺的孩子，就?是性子太文静了。人眼看着?就?十九了，该找份差事了，你且先带他出门历练一番，锻炼一下性子，回头去了衙门里，做事也不至于太软和。他是我养大的，与别的兄弟不同，等他出息了，也能与你有个照应。”

“带上可以，但是我得把丑话说?在前头。”宗蕤淡声说?，“这是兵部的差事，您若是想让他借此讨份赏赐，部里说?不过去，若殿下怀疑我们宁王府公权私用、包揽功绩，那就?不好了。”

“只是让他去历练历练，别的都不求，你就?放心吧。”宁王妃笑骂，“我还能坑了自己的亲儿子吗？”

宗蕤哼笑一声，把银耳羹一饮而尽。

*

临行前，裴溪亭去了趟裴府，没说?自己要去恩州，只说?是出门办差。

衙门里的事情，步素影没有多?问，把自己绣的抹额给?裴溪亭揣上，又拿了双新?鞋给?他，说?：“天冷了，夏天的薄靴得换下来，换双舒服厚实点?的，别冻了脚。怎么样，合适吗？”

裴溪亭踩了踩地，说?：“合适。”

“起来走两圈试试。”步素影拉着?裴溪亭站起来，让他在屋里转了一圈，待裴溪亭点?头，便笑着?说?，“合适就?带上。你呀，不早些说?要出门，我也好给?你准备点?吃的捎上，路上也能垫垫肚子。”

“不必麻烦，外头都能买，天冷，您得少碰冷水，别伤着?手了。对了，”裴溪亭拿起桌上的木匣子，“冬天用的口脂和珍珠膏，好几盒呢，给?您和十六姐姐用。里头还有一盒是我请苏大夫配的祛疤膏，您拿来擦伤口。若是要用别的胭脂水粉，您就?让人去杨柳街的暖玉阁取，我在他们那儿押了钱，管够。”

“暖玉阁的东西多?贵啊，我没必要用那么金贵的东西。”步素影摸了摸裴溪亭的腰，没摸着?钱袋子，“你自己够花吗？”

“够，卖张画打桌牌，就?够赚了，您什么都不需要操心。”裴溪亭抬手替步素影扶了下簪子，“我就想让您富贵自在地活下半辈子，不受半点?委屈。”

步素影摸着?裴溪亭的脸，轻声说?：“只要你平安健康，快快乐乐的，我就?心满意足啦。”

裴溪亭轻轻诶了一声，说?：“我走了。”

“我送你。”