“难得这个家里, 还有你向着二哥。”谢让道。

谢询神情落寞, 低头说道：“这家里除了二哥, 就没人对我好了，二哥走了以后, 这家里谁都能欺负我。”

谢让心里一叹，问道：“询儿, 你怎么不读书了？”

谢询赧然道：“族学都是些蒙童小孩子，我都这么大了，再说家里这样，我也能做些事情了。”

谢氏族学还是当年谢信办起来的，当初还能请得起先生，如今没人支撑，族学也艰难，便只有族中一个读过几年书的童生来教，教导族中子弟开蒙识字。

对于大部分人来说，读几年书能识字也就不错了，若是个读书的苗子，还想进一步再读，就得送去镇上的学馆，只是如今的谢家显然供不起。谢让问道：“询儿今年十四了吧，想不想去州学读书？”

谢询笑了下说：“二哥，娘亲想让我学点儿营生。且不说人家州学要不要我，眼下家里这样，哪供得起我去上学。”

初秋午后的阳光斜照在廊檐下，谢询拘谨坐着，总有些坐立不安，忐忑说道：“二哥，大堂兄真的去报官了，你……你还是避一避吧，他们若死咬着你，你怎么说的清楚。”

周元明在旁边笑道：“那就让他们来，这倒有趣了，也不知会派谁来抓你二哥。”

“你二哥若是跑了，不就坐实了他是个山匪强盗。”谢凤宁笑道。

谢让忍俊不禁，什么叫坐实了，他本来就是好不好。

谢凤宁突发奇想道：“也不知他是去的陵阳县衙还是陵州府衙，若是报的府衙就好了，二嫂知道了一准高兴，说不定亲自跑来抓你。”

凤宁憋笑，她那位二嫂似乎很喜欢看二哥出糗。

“询儿，你先回去吧，回去该如何如何，不必担心，二哥心里有数的。”谢让笑着安抚谢询。

谢询见他们三个这样，迟疑地行了个礼，起身跑了。

“表哥，咱们接下来怎么办？”周元明笑嘻嘻问道，“等着来人抓你？”

谢让叹气，他若就这么走了，谢凤歌和谢诚他们还不知得猖狂成什么样子，他谢让从此在白石镇遗臭万年，谢宏和杨姨娘母子三个的日子也不用过了。

“等吧，还能怎么办。”谢让自嘲一笑。

结果谢询刚走没多会儿，谢谅又来传话，说是老王氏叫他过去。

索性这样了，谢让一中午在藤椅上睡得不太舒服，起身活动了一下肩膀说道：“走吧，一直也没抽出工夫来，正好我下午去给四婶问个安。”

于是三人径自又回了谢家老宅。

进了主院，就只有谢宏陪着老王氏闲坐，一问，谢宏便说道：“是你大伯母今晚操办了家宴，说你们兄妹好不容易回来，总归是一家子骨肉，坐下来好好吃顿饭。”

说着谢宏还满脸欣慰道：“让儿，你大伯母应是知道错了，她总归是长辈，大过节的，你就少跟她计较。”

明白了，崔氏这是怕他们跑了，借着老王氏的嘴，将他们弄来老宅稳住。

谢让淡笑，便说要去四叔四婶那里坐坐，带了凤宁一起去，周元明却不放心，怕谢凤歌他们又来使坏，也跟在后头。

范氏见了他们很是高兴，谢宸也在，殷勤地招待三人坐下喝茶，聊了些家常。范氏今日穿了件半旧的衣裙，钗环也简朴了许多。她自从嫁入谢家门，素来都是衣衫鲜亮，看得出眼下是真拮据了。