祝缨将书信一一拆阅，独将赵苏的家书单留下来，道：“来人，去赵家告诉阿姐，赵苏来信了?。”

赵苏在京城这般行事倒与印象中的那个青年重叠了?起来，祝缨也不意外，看起来赵苏在京城应该能?够适应了?，她也可以放下这一件事，专心应付新年事务政务之外，又?添一个冷云。

一个熟人比个生?人要好不少，祝缨依旧不敢大意，但愿冷云能?及时?收到她的书信，将信上嘱咐的事情办妥。

新局

小吴年轻人, 今年不在家中过年也不显抑郁，他回到县衙之后依旧活跃，丝毫不见“乡愁”。

到了年底, 福禄县又会发一?笔过年费, 小吴赶上去?账房领了自己的那一?份，拿回房里笑得阳光灿烂。侯五将自己那一?份往个盒子里一?放, 说：“没出息的样儿?。”

小吴也不恼, 笑道：“您老难道不高兴？”他将钱也收好, 凑近了与侯五套话，问的是项乐、项安兄妹俩：“怎么?听说大人身边多?了两个人呢？可靠么?？”

侯五道：“还用你提醒？我盯着呢，那两个人眼里只认大人的, 没瞧出要对大人不利来。怎么?？怕他们抢你的差使？”

小吴“嘿嘿”一?笑：“我才不怕呢！”

话虽如此，他回来后就抽空在县衙里四下分?赠些从京城带来的小礼物, 狠狠与同僚们亲近了一?番。

衙役们有悄悄将小吴拉到一?边与他约日子请年酒的, 小吴笑道：“你又有钱了？别弄这些虚的，还是我请你们吧。”

衙役们笑道：“瞧不起我们不是？”

小吴忙说：“不敢。”

两下推让, 讲定?了日子，小吴又拉项乐一?道吃酒，项乐道：“我要守着大人。”

小吴有点讪讪，衙役们都?劝道：“咱们轮着班呢, 别不合群。”项乐只管摇头：“你们去?, 我是投大人来的, 倒也不算是衙门里的差。”

项安从外面走过来, 手里提着两个大红的灯笼，听了就说：“二哥只管去?, 还有我呢。”

衙役们挤眉弄眼也不敢挤弄得太明显，出了衙门他们也会讲些荤话, 但祝缨不爱听有人拿衙门里的女差打趣，衙役们自然收敛。

项乐犹豫了一?下，道：“那好吧，咱们换班。”

项安商人家出外行走的姑娘，眼色极灵，察觉出了空气中一?丝丝不尊重的味道，她轻哼了一?声?，提着灯笼往里面去?了。项乐咳嗽一?声?，衙役们更加正经了起来。

小吴道：“那就说定?了。”@无限好文，尽在晋江文学城

项乐道：“好。”抬脚去?追上妹妹，两人一?起将灯笼交给?曹昌挂在檐下，又守在了祝缨的身侧。

祝缨已习惯了这兄妹总在眼前。兄妹俩本在孝中，但是“守孝三年”对普通人来说是奢侈的，譬如项家，亲爹才死，项大郎就得东奔西跑张罗买卖养家糊口，是无法结庐看坟的。项乐、项安兄妹也是这样，此事在偏僻的乡下十分?常见，也没人计较他们兄妹二人“热孝之中”这个礼数。所要避的不过是嫁婚之类喜庆大事而?已，甚至不妨碍项乐与同僚一?起吃个年酒。讲究些的乡绅看在眼里，却又嘀咕一?声?：县令大人厚道，将他们在县衙挂名又带在身边，必是补偿项家。

祝缨召他们当?差时业已考虑到了这一?点，更兼二人不是出仕做官，也不是读书，所以也不避讳。

祝缨道：“左右无事，我不过写点字，你们两个想练功就去?后面。”

祝缨自己有一?个练武场，平常是她与侯五二人在用，小吴练得少，曹昌更是不碰这个。顾同借居县衙时，只练一?下射箭。项家兄妹却爱这个地方，将“拳不离手”贯彻得