路上，黑压压的一片。

一个壮年男子牵了一头牛、一匹马上来，闪亮的刀锋划过牛颈，将它的血放到?一个大盆里，牛发?出痛苦的长鸣。接着是?马，也是?如法炮制。次后用一只银碗从盆里盛出血来，由巫医接了，递到?二?人的面?前。

两人各取血涂了口唇，跪下对天盟誓，说的是?奇霞语的誓词：“我两人结为兄弟，从今天开始就是?一家人了，要互相帮助，绝不?背叛。如果背叛，就放干他?的血祭天地。”

山上山下都欢呼了起来。

阿苏洞主?就让全家来跟祝缨改称呼，祝缨十分自然地叫洞主?夫人“阿嫂”，阿苏洞主?的儿子们狠狠咽了口唾沫，还是?叫了：“阿叔。”

苏媛倒是?张口就来：“阿叔。”

接着，阿苏洞主?就开始摆流水席，庆祝自己多了个兄弟。祝缨留意看?着，他?这流水席摆得比赵翁做寿的流水席也不?差多少，自家吃得好一些，外面?的桌上也能管饱。

祝缨会奇霞语，与上下说话并无阻碍，不?多时她就与不?少人都混熟了。尤其那位巫医，她说：“我姐姐也学医术，她在弄个药方。”巫医道：“弄出来了吗？”祝缨道：“差不?多了，等?弄出来我给你捎来？”巫医矜持地点了点头，又?说自己也有很好的伤药。祝缨也向他?讨一点，还说自己也有跌打药。

阿苏洞主?低声对妻子道：“巫医平常不?太喜欢与人说话的。”

洞主?夫人道：“是?很让人喜欢的一个人呢。”

祝缨吃完这一席，次日又?找到?了阿苏洞主?，往他?那位死了的兄弟的丧事上去，按照她与阿苏洞主?的关系，现在死者也算她兄弟了。

阿苏洞主?道：“不?是?要去寨里看?一看?的吗？”

祝缨道：“看?是?要看?的，家里的事也是?不?能不?管的。”竟真的去了丧主?家里。

奇霞族的风俗跟山下略有不?同，不?必停灵太长的时间，这一天就下葬了，人们将棺材抬到?另一座山上，放进?了一个山洞里。这山洞比较高，将近山顶了，里面?高高低低摆来很多棺材。棺材抬进?去之后也不?在洞里再掘坑深埋，只是?往里面?一放。巫医又?在外面?兼起了祭司，带着几个人又?唱又?跳，唱跳完了葬礼就算结了。

祝缨跟在队伍里步行，她与阿苏洞主?并肩，听?阿苏洞主?介绍一下山里的物产之类，也有茶，也有米，还有木材等?。

祝缨道：“我问过茶铺，春秋两季茶好，春季尤其的好。大哥给我的茶我也拿去给他?们看?了，他?们说制得不?好。”

阿苏洞主?道：“要好匠人才行，总弄不?到?。”抢人是?一个好办法，问题是?抢不?到?。好的制茶师傅不?在他?这周边，根本无从下手。

祝缨道：“等?秋茶下来，我设法寻一个吧。”

阿苏洞主?道：“那可真是?太好了。”

两人又?一路说着如何经营山寨的事，直到?走回家阿苏洞主?也没觉得累，到?晚上休息的时候才发?现双腿都肿胀了。

此后祝缨就满山满寨的乱蹿，偶尔还顺手雕支漂亮的木簪顺手送给个孤独的老阿婆。

也见过奴隶，他?们戴着枷锁，还要背着沉重的东西，祝缨低声道：“不?戴枷还能多背一些。”

寨里的人都笑着说：“不?戴枷就跑了。”

祝缨默默记在心上。

祝缨又?往山中的稻田看?了一回，还看?了茶山、附近的其他?小寨。寨子看?得不?多，她的时间有限。