“树兄”与苏媛即刻启程，他们需要回去点齐奴隶、准备库房、安排押运的人手等等。

出了县城，“树兄”才以奇霞话对苏媛道：“小妹，既然他们愿意拿东西换人，咱们不?如再”他做了个捕猎的动作，“叫他们拿东西来换？”

苏媛犹豫一?下，表情变得很坚定：“不?行！索宁家、利基族、已?很难应付了，不?能?再添敌人！与山下人做朋友比做敌人好。”

“再这?么换下去，咱们家就?要被换没啦！牛犊马驹卖不?上价，长大了要三年，唉……”

“树兄”也很惆怅，他辅佐了洞主几十年，也并不?是一?味只?知?劫掠之?人，却不?得不?为家底而发愁。且山下城坚池深兵器锋利心眼多，他也不?是没交过手。

“这?个县令像个柔弱的女人，再逼一?逼试一?试多要些东西，万一?松口了呢……”

“女人怎么了？！”苏媛突然说，“像个女人倒好了！没那么坏心肠！烧死我阿翁的可不?是女人。”

“树兄”无?奈地?笑笑，苏媛一?个女孩子想要代父掌权是很艰难了的，可惜她的哥哥很难在与对家的争执中取胜。

苏媛意识到自己乍刺了，缓声道：“敌人已?经够多了，好容易遇到一?个软和的，不?要激怒。他不?是一?般人，我要从他身上学很多很多东西。”

“树兄”奇道：“学什么？”

“他事?事?都照着簿子，没本事?的人干这?样的事?只?会被骗。有本事?的人干，是让人老?实点儿?他什么都知?道，也是叫人都到他手下来听话。他能?管得着这?些人，我要好好学一?学这?个本事?。”苏媛大多数的日子是在山寨中，他们的习惯用词、词汇量与平地?人差别稍大。心里十分清楚，“控制”一?词却不?在她的词汇列表中。

苏媛讲如何治理部族、山寨的时候每每说奇霞话总有些不?得劲，有许多意思她心里明白本族的词汇里却无?一?个合适的词可以用，还要借些山下的词。

她慢慢地?想着，说：“咱们有那么多的人，却没有山下的人那么样的有用。阿叔，你看他们要人，人有用。咱们人多了就?没那么有用。他换了人，人心向他说他们好，不?向他的也不?敢不jsg?听他的，他就?更能?‘治理’好这?些人。我多赎了人，也有人说我好，也有人说我坏，多出来的人要怎么活呢？”

她说到最后?已?经自言自语了：“姑姑说县令管的人不?比咱们管的多，可是他就?比咱们有力?。表哥还说要‘百姓’富裕，这?要怎么做呢？啊……”

一?路上，苏媛都在想着治理山寨、阿苏家所有能?管辖得了的范围的事?儿?，直到回到寨中仍然没有停止。

“我要能?管着整个奇霞族，人口比他一?个县要多多了，地?方比山下一?个府也不?差呢！可却不?比他强。光靠抢是不?能?维持的，咱们族里每个人都如山下那样顶用该多好啊！要怎么做呢？我要怎么做才能?让山上的人也与山下人一?样有用……”

她惦记着惦记着就?睡着了。

第二天起来，还要打起精神收集奴隶、安排给奴隶一?点吃的、收集要交换的牛马等等。

山下，祝缨倒过得惬意。

一?大早，张仙姑就?早早地?起来，将之?前冬天没烧完的炭盆点了起来，把祝缨今天要穿的衣服给烘一?下。昨天下雨，晚上停了一?阵儿?，早上又开始下了，衣服都潮了。张仙姑对女儿?十分讲究，认为女人不?能?受寒受潮，一?边烘着衣服一?边说：“这?雨水可太多了。”

“福禄县的雨水本就?比京城、比老?家更多些，去年也这?样，再下一?阵儿?就?能?晴两天了，”祝缨说，“要不?怎