“我今天听到一件事，兴许能帮着你。”

“什么事？！”牛大娘子急切地问。

邻居道：“昨天，万年县也有个?案子，那?家?小官人?说，人?带走行，先付一百贯……”

牛晋道：“人?家?是个?小官人?，只有那?样的身份才能做那?样的事。我养这个?孩子，她要?真个?拿出?钱来?，我难道真个?把闺女卖还给她？往高里算价，我们这样的小康人?家?养个?孩子能花几个?钱？”

邻居扼腕：“那?怎么办呀？”

牛晋想起自己那?个?信封里说的，道：“既然不能讲道理，要?打官司也不能随便就?打了，我去找个?专会打官司的人?吧。”

邻居道：“京城地面上哪还有好的讼师？能出?手段的讼棍都死的死、逃的逃了。”

牛晋道：“总要?试一试的。”

“今天已经晚了。”

“时辰紧，我今天先打听人?去，先约上了，明天再详谈也不迟。老婆子，快些！”

邻居在后面叹息：“好好的女孩儿啊！”邻居也是看着牛家?养女长大的，回去给家?中小佛像供了炷香：“菩萨菩萨你睁睁眼，好叫那?老虔婆今晚就?横死！”

牛晋夫妇往外找了一圈，照着指示找着了一个?住在小单间的落魄文人?模样的讼师。讼师听到有生意上门，先是一喜，道：“请进请进，无论争产、殴斗、婚姻官司，包您赢！”又是一惊：“不会有什么非法的勾当吧？”

牛晋道：“那?倒没有，是小女的事儿。今天来?得急，没来?得及备礼物，明天，”他打量了一下讼师局促的居住环境，道，“明天，明天一早，小老儿请先生到那?边茶楼里详谈。”

讼师不好意思?地说：“好！”

牛晋夫妇回到家?里，这一夜依旧睡得不踏实，第?二天早早地就?爬了起来?，也没心吃饭。牛大娘子往女儿的房里坐着，暗自垂泪，哭也哭得不安心。牛晋往外买了早点回来?，牛大娘子道：“一会儿还要?请客，我这会儿也吃不下，等会儿一块儿吃两口?吧。”

两人?赶到了茶楼，大早上的，有营生的在忙碌，没营生的闲逛也没有这么早，就?只有这一桌客人?掌柜伙计眼里看不到他们也得看得到了。

讼师与牛晋夫妇互相致礼，牛晋招呼上茶果点心，早点还有肉菜盘子。讼师塞了个?半饱，才问：“老先生，究竟是何事？”牛大娘子一开口?就?带着哭腔：“为?的小女。”

“大娘子莫急，慢慢说来?。”

接着由牛晋说，牛大娘子则在一边啜泣，一个?说、一个?哭，引得正闲的掌柜和伙计都来?听。讼师好容易把事儿弄明白了，张口?第?一句就?很懂：“那?娼妇，官的私的？”

牛晋道：“是私娼。”

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讼师嘴比脑子快，问完了一句又后悔了，这是好长时间没有大官司了，他有点急了，不该这么沉不住气的。他清清嗓子，说：“论说，以前?有过例子，养恩大于?生恩，然而那?是双方身份相当。你们这个?，一方是贱籍，一方是良民，混淆良贱，先就?不合礼法，她把人?要?回去，你也是白养。她又只有这一个?女儿，要?回来?供养自己，于?情于?理都是合的。想来?老先生自己心里也是明白的，否则不至于?往那?私娼窠子里站岗。”

牛晋道：“先生只管说怎么办，我必重谢的。”

讼师慢条厮理又吃了一块五花肉，抹抹嘴，才说：“这私的，倒比官的好办些。若是官的，我劝你们趁早死心。私的么，还有转圜的余地，不过要?……”他比了个?数钱的手势。

牛晋道：“只要?官司能打成。”