祝缨道：“您要能再啰嗦点儿就更好了，我爱听。家父教不了我这些，只好自己到?处听个一鳞半爪。”

鲁刺史口气也愈发柔和了起来：“你聪慧，自己多半也能察觉得出，不过晚一点儿。为官嘛，有人说，要有靠山有人说要有祖荫，还有人说要会奉承，又说要姻亲，又说读书。翻来覆去?，好像哪个都有道理，哪一条都有人显赫。其实都错了，归根究底，得有硬本领才?轮得到?考虑这些。有硬本领，怎么?想都行。”

“是。”

祝缨老实在鲁刺史面前真真正正领了一回训，临行前又拿出一本识字课本来送给鲁刺史，说：“我也知道，大家向我要这个并不是看中了它，是看中了陛下。”

鲁刺史道：“促狭。这么?一来，梧州用不了十?年，文风必须会昌盛的。即便京城，识字的百姓也不超过一半。”

“就一个本子，没老师，自学也慢得要死。现在学出来的，还是士绅子弟居多。寻常人能识几个字，背下几句，脑子就不会太蠢。谋生也容易一些。”

鲁刺史怔了一下，道：“你还真是真心为百姓，你不是‘牧’民，是……”

“我到?哪儿，就将哪儿的人当自己家人。”

鲁刺史道：“你干出事?来了，说出来的话才?能叫人信几分。”

祝缨笑道：“是，还得有硬本领。”

两人一笑，祝缨向鲁刺史告辞。

戴瀛说第二天要拜访，祝缨也没特意地准备。从?鲁刺史家出来，她还是依照计划又请大理寺的熟人们吃饭。

这回就不在自己家了，祝宅里如今人口密集，不适合在自家宴请太多的人。祝缨在外面订了一处园子，在那里设宴。酒食丰盛，再一人送一个包。

老吴已不在大理寺了，仍是到?场了，当面说：“我不是贪大人这东西这钱，是真想到?了当年大人还在咱们大理寺的时候了。”

说得一干人等都感慨万分。

祝缨道：“都会好起来的。”

老吴摇了摇头?，心道：新来这位别?说不如你了，连窦尚书他也不如！

他儿子还要在大理寺讨生活，这话他就没有明着说出来。

祝缨道：“梧州会馆就在那里，要是有事?找我，可托他们捎信。”

众人又是一阵唏嘘。

祝缨与他们吃完饭，又安排雇车，将没有车马的人安全送回家。她自己最后离开，清醒地回到?了自己家。

在门外，她看到?了几个眼生的人，带着马、车。

门开着，祝缨一露头?，等在那里的赵振就迎了上来：“大人，有客人。”说着，将一张帖子拿给祝缨。

祝缨就着灯笼的光打开了一看，上面写?着卫王府的……宦官？

心机

孟弘。

这名字起得比大多数人?都好一点, 像祝缨，一家三口以前都没个名字的，不但自己没有, 祖宗八代名字都没传下来, 当官之后她给现编的。

孟弘能?有个名字，祝缨就不会?对他太忽视。

她大步踏进了院里, 赵振低声道：“请小吴大人?帮同阿炼在那里待客了, 老汪做陪客。”

祝缨点点头?, 往祝宅的正堂里走去。正堂里，主?座是空着的，小吴等人?都与孟弘在下面?对坐, 茶已经续了两回?了，小吴与孟弘已经渐渐没话说了。汪生等人?的笑容也已经僵在脸上好久了, 只有孟弘依旧不动声色, 小吴还能?自然地?笑得出来与孟弘说着些京城的闲闻。

一看到祝缨来了，连小吴都如蒙大赦一般地?将脸上的笑容抹平, 抢上来对祝缨道：“大人?，这位是卫王府的孟大监。”

祝缨顺着看过去，只