宋太太便没有继续动作。

宋太太轻轻叹息，与迟清荷有几分相似的脸上闪过一丝怅然。

“不过那已经是几年前的想法了，现在事情又不一样了。”

“怎么了？”秋华年问。

“我弟弟当初偷送清荷出来，再立即发丧下葬，整件事做得隐秘又急快，没几个人知道，事后有人想查证也难以下手，迟氏一族心中有亏，并未深入探究。”

“然而去年端午后，我弟弟突然送来急信，说迟氏一族又开始明里暗里地打探清荷当年之事了。”

“为了安全起见，我再没有让清荷出过门，之后也不会给她挑夫婿了。这孩子命太苦了，恐怕要留在我这里陪我一辈子了。”

“廖秀才人虽然不错，但并不是漳县人，且学问出众，迟早会考中进士出去做官，而清荷是万万不能出去的。”

宋太太回答了有关亲事的问题，话头一转，说起自己为何要对秋华年交底。

“杜状元和迟氏一族的迟子怀是同榜进士，未来三年一同在翰林院任职，少不得交际。”

“迟氏一族的人一直没有放下清荷，我担心你们日后从别处听到什么，惊讶之下被他们发现端倪，所以提前把事情告诉乡君。”

“希望乡君看在九九和清荷自己的面子上，真遇到了什么，替她遮掩一二。”

秋华年心头沉重，缓缓点头。

“宋太太放心，我心里有数了。”

哪怕宋太太不专门托付这些话，秋华年也不会暴露迟清荷的。

至于廖苍那边，反正廖苍并未明说，秋华年索性就当没听懂他话里的暗示了。

这些事情，实在不好让更多人知道。

……

宋府第三进院落，东厢前边隔了一个月洞门，里面小小三间屋舍，是迟清荷的闺房。

九九把带来的礼物送给迟清荷，和最早让自己了解到外面广阔天地的姐姐聊着天。

“我们马上就要启程去京城了，华哥哥说京城内城就足有三十三个坊，南边还有一个极大的外城，加起来比襄平府城大十倍有余呢。”九九的眼中充满向往。

还在杜家村时，她就有一个愿望，希望能走遍名山大川，去世上更多地方看一看。