圆桌子上吃了一回．宝玉笑道：“今日持螯赏桂，亦不可无诗．我已吟成，谁还敢作呢？"说着，便忙洗了手提笔写出．众人看道：

持螯更喜桂??凉，泼醋擂姜兴欲狂．

饕餮王孙应有酒，横行公子却无肠．

脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香．

原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙．黛玉笑道：“这样的诗，要一百首也有。”宝玉笑道：“你这会子才力已尽，不说不能作了，还贬人家。”黛玉听了，并不答言，也不思索，提起笔来一挥，已有了一首．众人看道：

铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝．

螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香．

多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞．

对斯佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜．宝玉看了正喝彩，黛玉便一把撕了，令人烧去，因笑道：“我的不及你的，我烧了他．你那个很好，比方才的菊花诗还好，你留着他给人看。”宝钗接着笑道：“我也勉强了一首，未必好，写出来取笑儿罢。”说着也写了出来．大家看时，写道是：

桂霭桐??坐举殇，长安涎口盼重阳．

眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄．看到这里，众人不禁叫绝．宝玉道：“写得痛快！我的诗也该烧了。”又看底下道：

酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜．

于今落釜成何益，月浦空余禾黍香．众人看毕，都说这是食螃蟹绝唱，这些小题目，原要寓大意才算是大才，只是讽刺世人太毒了些．说着，只见平儿复进园来．不知作什么，且听下回分解．

第三十九回 村姥姥是信口开合 情哥哥偏寻根究底

话说众人见平儿来了，都说：“你们奶奶作什么呢，怎么不来了？"平儿笑道：“他那里得空儿来．因为说没有好生吃得，又不得来，所以叫我来问还有没有，叫我要几个拿了家去吃罢。”湘云道：“有，多着呢。”忙令人拿了十个极大的．平儿道：“多拿几个团脐的．"众人又拉平儿坐，平儿不肯．李纨拉着他笑道：“偏要你坐。”拉着他身边坐下，端了一杯酒送到他嘴边．平儿忙喝了一口就要走．李纨道：“偏不许你去．显见得只有凤丫头，就不听我的话了。”说着又命嬷嬷们：“先送了盒子去，就说我留下平儿了。”那婆子一时拿了盒子回来说：“二奶奶说，叫奶奶和姑娘们别笑话要嘴吃．这个盒子里是方才舅太太那里送来的菱粉糕和鸡油卷儿，给奶奶姑娘们吃的。”又向平儿道：“说使你来你就贪住顽不去了．劝你少喝一杯儿罢。”平儿笑道：'多喝了又把我怎么样？"一面说，一面只管喝，又吃螃蟹．李纨揽着他笑道：“可惜这么个好体面模样儿，命却平常，只落得屋里使唤．不知道的人，谁不拿你当作奶奶太太看。”

平儿一面和宝钗湘云等吃喝，一面回头笑道：“奶奶，别只摸的我怪痒的。”李氏道：“嗳哟！这硬的是什么？"平儿道：“钥匙。”李氏道：“什么钥匙？要紧梯己东西怕人偷了去，却带在身上．我成日家和人说笑，有个唐僧取经，就有个白马来驮他，刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲，有个凤丫头，就有个你．你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙作什么．"平儿笑道：“奶奶吃了酒，又拿了我来打趣着取笑儿了。”宝钗笑道：“这倒是真话．我们没事评论起人来，你们这几个都是百个里头挑不出一个来，妙在各人有各人的好处。”李纨道：“大小都有个天理．比如老太太屋里，要没那个鸳鸯如何使得．从太太起，那一个敢驳老太太的回，现在他敢驳回．偏老太太只听他一个人的话．老太太那些穿戴的，别人不记得，他都记得，要不是他经管着，不知叫人诓骗了多少去呢．那孩子心也公道