“听说，今日这里有大案，必须要我出面？”身为一城之主，老城主虽然年纪大了，却也并不是什么好忽悠的冤大头，他看向跪倒在地的这一片，已然知道这必然准备演出好戏，有些浑浊的眼神里难得迸发出精明的光，“说吧，是什么事？”

此时此刻，沉默显然不行，沈朝云旁边的捕快当即开口道：“今日沈捕快带人出城，称有人在拐卖人口，但我们方才搜查了别院，并没有发现任何可疑之处……”

这边话音刚落，那边镖师得了信号，当即痛哭流涕起来：“城主，我这运送的都是……都是……”

官盐？压根就没有官盐！那是为了栽赃沈朝云的说辞罢了。

说到这里，镖师的声音戛然而止，他顶着城主审视的眼神有些六神无主，磕磕巴巴竟然再也没说出一个字。

旁边的捕快暗道不好，连忙接话道：“出城之前，我便与沈捕快说过，这运送的货物均是合规的东西，可沈捕快一意孤行，非要带人出来彻查搜院……方才她还想将人押送回衙门彻查，恐怕是新官上任三把火，想要借此要挟镖局要点……要点好处。”

按照现在这个情形，扣上官盐丢失的帽子是不行了，那也只能先将这顶渎职的帽子扣上，先想办法扒了对方身上这衣服再说。

“对，对对对，原来是想要点好处！”为首镖师连滚带爬地到了城主的脚边，声泪俱下道，“早知道沈捕快是想要点好处，我刚刚就应该答应的，就不至于被这样为难，城主，你要为我们这些老百姓做主啊！”

十几名镖师同时哀嚎起来，仿佛是受了天大的委屈，沈朝云一言不发地跪在中间，面无表情，像是完全没有被外面这些声音干扰。

“行了行了，我年纪大，听见这些头疼。”老城主捂住自己的额头，有些不耐烦地随手一指，“来，你来说。”

沈朝云恭恭敬敬地行了礼：“城主，还请您先恕我无理之罪，属下想现在继续搜查，搜查结束之后再向您禀报。”

老城主手里揣着个暖手炉，他盯着沈朝云看了许久，最后点点头。

他虽然这些年深居简出，不太插手城内这些人拉拢排异的事，但也决不允许这些人把自己当猴子耍，他倒是要看看今天这出大戏，到底是个什么意思。

为首镖师诚惶诚恐地看向沈朝云，见对方目光如炬，吓得立马低下头去。

“你既然说，你是个良民，想必身上带着的也是合理合规的东西吧？”沈朝云朝为首镖师步步走去，在对方后缩之前率先钳制住了对方的脖颈，手指敲在镖师怀中的那硬壳文书上，脸上挂着笑意，“你说，是不是？”

两人的视线撞在一处，沈朝云眼中的威胁意味不言自明。

沈朝云这是在给他一个自己坦白的机会。

如果他坦白，沈朝云不必再对他搜身，怀中的那份文书也就不会被发现；如果不坦白，沈朝云自然就会将那文书呈给城主，满车货物都不是官盐，伪造运输官盐的文书会将太多人牵涉其中，到时候谁都想让他死，家人恐怕也不能免受其难。

为首镖师的脸色千变万化，豆大的汗珠从额头上滚落下来，他最后脸色一白跪倒在地，大喊道：“草民……认罪！”

沈朝云错开身子，给为首镖师让出一条路来。

“此前，草民与沈捕快结下梁子，草民心怀怨恨，不仅不服搜查，还试图攀诬沈捕快，请城主饶命啊！”

在认罪声中，城主看向沈朝云，眼神之中带着些许不满，似乎是在说“就这？”

沈朝云刚要说话，小道上传来声嘶力竭的呐喊，十几名衣衫褴褛的少男少女跌跌撞撞地朝这个方向而来，像是终于看见了无边黑夜之中唯一的光。

“城主，我等要告发有人在城内拐卖人口，还