眼见他披风飞舞，人就要往谢九楼奔驰而来，千钧一发之时，阮玉山身后响起一阵不疾不徐的马蹄声。

有人自他后方大军中缓缓上前。

那人在阳春时节仍披着极其厚重的狐氅，披风笼罩住全身，挺阔的帽檐盖住他低颔的脸，只露出一双瘦骨嶙峋的勒缰的手，血色全无，犹似发青。

阮玉山焰气顿消，无不担忧道：“阿四……”

昨夜他赶回壁宫，九十四已在昏迷不醒，等医官费力救了过来，对方竟不似以往那般对他冷眼相待，反而拼命抓着他的手，追问当日红州城进了什么人。

待阮玉山交待完，方发觉铃鼓业已失窃，九十四便无论如何也要在今日同他一起来见十城军。

他担忧九十四的身体，却又顾及这是对方第一次主动央求于他，万般衡量，还是把人带了过来。

九十四微微抬手，挡了阮玉山想牵扶的动作。

提灯紧盯着帽檐下的阴影，隐匿其中的人的模样呼之欲出。

他看见那双熟悉的瘦如竹节的手慢慢扬起，拨下那顶宽大的帽子，九十四清癯而苍白的脸显露在料峭寒风里，他身上那件狐氅像一面空荡的旗帜，风再吹些，就连支撑旗帜的那具身体也要倒了。

提灯呼出一口震颤的气。

接着，九十四的视线穿过层层风沙，凝在提灯的脸上。

他用蝣语说道：“百十八，过来。”

那匹汗血马似是听懂了这片陆地上古老而即将消匿的语言，在提灯座下躁动不安，马蹄踏着步，将行不行。

提灯勒紧缰绳，第一次有了一种名叫悲凉的情绪。

他听见身侧那匹黑鬃宝马缓缓踢踏上前，挡住了九十四的视线。

谢九楼用着平静却足以让所有人听清的蝣语问道：“我的人，凭什么听你的话？”

九十四先愣了愣，而后用更为紧迫的声音唤道：“百十八！”

“他叫提灯！”

谢九楼毫不留情地打断，尘沙飞扬，把字字沉稳而足够威慑的话带到对方耳边：“十城军主将近侍，大祁最坚韧的武器，以一抵百的将士，是来自无镛城主府的提灯。这里，没有百十八。”

九十四缩紧眼角，无声和谢九楼对视着，眼中血丝愈发明显。

突然，他喘息急促，自胸腔憋闷出一口鲜血，铁锈味直击肺腑，九十四伏在马背接不上气地咳嗽，三两声之间，便摇晃着跌落下去。

“阿四！”

阮玉山跨下马背，急急接住坠落的九十四，不知九十四想叮嘱什么，死死攥住阮玉山的衣角，几经开口，最后还是昏迷过去。

“阿四……阿四！”

阮玉山搂着人唤了又唤，定神片刻，朝谢九楼投去恨恨一眼，将九十四抱上马，往回疾驰道：“回城！”

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阮玉山的态度只强硬了不到半日。

起先是有骠骑兵到十城军营地外传令，要求白断雨即刻入城。

结果没人搭理。

半个时辰过后派来个使臣，先求见谢九楼，而后再说请白先生入红州城主府诊断。

白断雨闭帐不见。

谢九楼打发人把使臣送走，再去帐中，白断雨正横卧椅子里，双腿搭在扶手上乱晃：“姓阮那小子，他是既要也要。既要老子给他看病救人，还要铃鼓。合着天下便宜都是他阮家的，求人还拉不下脸，老子谁也不惯。”

楚空遥摇着扇子睨他。

白断雨眯眼笑：“除了我的宝贝徒儿。”

不多时，阮玉山亲自来了。

一句多的也没说，到了营地前直接跪下，铿锵有力地重复着一句话：“红州城阮玉山，拜请白先生，入府诊病！”