天明，谢府发出讣告，王妃因昨晚园中失火不幸丧命，尸身择日送往谢陵。城主大恸，身心俱哀，永不再娶。

无镛城谢家一脉，自此算是绝了后。

消息上达天听，不出三日，谢九楼被召至天子府。

雕龙大殿，金碧辉煌。

谢九楼单膝跪地，垂目在一尘不染的玉砖上。

“孤一直在等你，阿九。”天子赤脚走下玉阶，青丝半束，长衣拖地，“等你先走出这一步。”

他弯腰，伸手去够谢九楼的下巴，被谢九楼偏头躲开。

天子指尖一顿，慢慢直起身：“王妃已死，留一具面目模糊的焦尸，死无对证。可一个四阶蝣人，请孤的摸骨天师去谢府一趟，不难找吧？”

莫说谢府，天底下四阶蝣人何其罕见，只要提灯还在祁国，要找出来简直轻而易举。

“饕餮谷几十万人命，无镛城主府上下几百丁的脑袋，阿九，你保是不保？”

谢九楼放下一膝，双腿跪地，语调四平八稳：“陛下有命，微臣悉听。”

一双手缓缓覆在他的肩头：“阿九，为孤炼伥。”