闲言少述，且说当下众人都在榆荫堂中以酒为名，大家顽笑，命女先儿击鼓.平儿采了一枝芍药， 大家约二十来人传花为令，热闹了一回.因人回说：“甄家有两个女人送东西来了。”探春和李纨尤氏三人出去议事厅相见，这里众人且出来散一散.佩凤偕鸳两个去打秋千顽耍， 宝玉便说：“你两个上去，让我送。”慌的佩凤说：“罢了，别替我们闹乱子，倒是叫`野驴子'来送送使得。”宝玉忙笑说：“好姐姐们别顽了，没的叫人跟着你们学着骂他。”偕鸳又说：“笑软了，怎么打呢.掉下来栽出你的黄子来。”佩凤便赶着他打.

正顽笑不绝，忽见东府中几个人慌慌张张跑来说：“老爷宾天了。”众人听了，唬了一大跳，忙都说：“好好的并无疾病，怎么就没了？"家下人说：“老爷天天修炼，定是功行圆满， 升仙去了。”尤氏一闻此言，又见贾珍父子并贾琏等皆不在家，一时竟没个着己的男子来，未免忙了.只得忙卸了妆饰，命人先到玄真观将所有的道士都锁了起来，等大爷来家审问.一面忙忙坐车带了赖升一干家人媳妇出城.又请太医看视到底系何病. 大夫们见人已死，何处诊脉来，素知贾敬导气之术总属虚诞，更至参星礼斗，守庚申， 服灵砂，妄作虚为，过于劳神费力，反因此伤了性命的.如今虽死，肚中坚硬似铁，面皮嘴唇烧的紫绛皱裂.便向媳妇回说：“系玄教中吞金服砂，烧胀而殁。”众道士慌的回说：“原是老爷秘法新制的丹砂吃坏事，小道们也曾劝说`功行未到且服不得'，不承望老爷于今夜守庚申时悄悄的服了下去，便升仙了.这恐是虔心得道，已出苦海，脱去皮囊， 自了去也。”尤氏也不听，只命锁着，等贾珍来发放，且命人去飞马报信.一面看视这里窄狭， 不能停放，横竖也不能进城的，忙装裹好了，用软轿抬至铁槛寺来停放，掐指算来， 至早也得半月的工夫，贾珍方能来到.目今天气炎热，实不得相待，遂自行主持，命天文生择了日期入殓.寿木已系早年备下寄在此庙的，甚是便宜.三日后便开丧破孝.一面且做起道场来等贾珍.

荣府中凤姐儿出不来， 李纨又照顾姊妹，宝玉不识事体，只得将外头之事暂托了几个家中二等管事人.贾e，贾e，贾珩，贾璎，贾菖，贾菱等各有执事.尤氏不能回家，便将他继母接来在宁府看家.他这继母只得将两个未出嫁的小女带来，一并起居才放心.

且说贾珍闻了此信，即忙告假，并贾蓉是有职之人.礼部见当今隆敦孝弟，不敢自专， 具本请旨.原来天子极是仁孝过天的，且更隆重功臣之裔，一见此本，便诏问贾敬何职.礼部代奏：“系进士出身，祖职已荫其子贾珍.贾敬因年迈多疾，常养静于都城之外玄真观. 今因疾殁于寺中，其子珍，其孙蓉，现因国丧随驾在此，故乞假归殓。”天子听了，忙下额外恩旨曰：“贾敬虽白衣无功于国，念彼祖父之功，追赐五品之职.令其子孙扶柩由北下之门进都， 入彼私第殡殓.任子孙尽丧礼毕扶柩回籍外，着光禄寺按上例赐祭.朝中由王公以下准其祭吊.钦此。”此旨一下，不但贾府中人谢恩，连朝中所有大臣皆嵩呼称颂不绝.贾珍父子星夜驰回，半路中又见贾e贾e二人领家丁飞骑而来， 看见贾珍，一齐滚鞍下马请安.贾珍忙问：“作什么？"贾e回说：“嫂子恐哥哥和侄儿来了，老太太路上无人，叫我们两个来护送老太太的。”贾珍听了，赞称不绝，又问家中如何料理. 贾e等便将如何拿了道士，如何挪至家庙，怕家内无人接了亲家母和两个姨娘在上房住着.贾蓉当下也下了马，听见两个姨娘来了，便和贾珍一笑.贾珍忙说了几声"妥当&q