头一件，你二***生日，老太太都这等高兴，两府上下众人来凑热闹， 他倒走了，第二件，又是头一社的正日子，他也不告假，就私自去了！"袭人叹道：“昨儿晚上就说了，今儿一早起有要紧的事到北静王府里去，就赶回来的. 劝他不要去，他必不依.今儿一早起来，又要素衣裳穿，想必是北静王府里的要紧姬妾没了，也未可知。”李纨等道：“若果如此，也该去走走，只是也该回来了。”说着，大家又商议：“咱们只管作诗，等他回来罚他。”刚说着，只见贾母已打发人来请，便都往前头来了.袭人回明宝玉的事，贾母不乐，便命人去接.

原来宝玉心里有件私事，于头一日就吩咐茗烟：“明日一早要出门，备下两匹马在后门口等着， 不要别一个跟着.说给李贵，我往北府里去了.倘或要有人找我，叫他拦住不用找，只说北府里留下了，横竖就来的。”茗烟也摸不着头脑，只得依言说了.今儿一早， 果然备了两匹马在园后门等着.天亮了，只见宝玉遍体纯素，从角门出来，一语不发跨上马，一弯腰，顺着街就?滔氯チ?.茗烟也只得跨马加鞭赶上，在后面忙问：“往那里去？ "宝玉道：“这条路是往那里去的？"茗烟道：“这是出北门的大道.出去了冷清清没有可顽的. "宝玉听说，点头道：“正要冷清清的地方好。”说着，越性加了鞭，那马早已转了两个弯子，出了城门.茗烟越发不得主意，只得紧紧跟着.

一气跑了七八里路出来， 人烟渐渐稀少，宝玉方勒住马，回头问茗烟道：“这里可有卖香的？"茗烟道：“香倒有，不知是那一样？"宝玉想道：“别的香不好，须得檀，芸，降三样。”茗烟笑道：“这三样可难得。”宝玉为难.茗烟见他为难.因问道：“要香作什么使？ 我见二爷时常小荷包有散香，何不找一找。”一句提醒了宝玉，便回手向衣襟上拉出一个荷包来，摸了一摸，竟有两星沉速，心内欢喜：“只是不恭些。”再想自己亲身带的，倒比买的又好些.于是又问炉炭.茗烟道：“这可罢了.荒郊野外那里有？用这些何不早说， 带了来岂不便宜。”宝玉道：“糊涂东西，若可带了来，又不这样没命的跑了。”茗烟想了半日，笑道：“我得了个主意，不知二爷心下如何？我想二爷不止用这个呢，只怕还要用别的. 这也不是事.如今我们往前再走二里地，就是水仙庵了。”宝玉听了忙问：“水仙庵就在这里？更好了，我们就去。”说着，就加鞭前行，一面回头向茗烟道：“这水仙庵的姑子长往咱们家去， 咱们这一去到那里，和他借香炉使使，他自然是肯的。”茗烟道：“别说他是咱们家的香火，就是平白不认识的庙里，和他借，他也不敢驳回.只是一件，我常见二爷最厌这水仙庵的，如何今儿又这样喜欢了？"宝玉道：“我素日因恨俗人不知原故，混供神混盖庙，这都是当日有钱的老公们和那些有钱的愚妇们听见有个神， 就盖起庙来供着，也不知那神是何人，因听些野史小说，便信真了.比如这水仙庵里面因供的是洛神，故名水仙庵，殊不知古来并没有个洛神，那原是曹子建的谎话，谁知这起愚人就塑了像供着.今儿却合我的心事，故借他一用。”

说着早已来至门前. 那老姑子见宝玉来了，事出意外，竟象天上掉下个活龙来的一般，忙上来问好，命老道来接马.宝玉进去，也不拜洛神之像，却只管赏鉴.虽是泥塑的， 却真有"翩若惊鸿，婉若游龙"之态，"荷出绿波，日映朝霞"之姿.宝玉不觉滴下泪来. 老姑子献了茶.