仰头微笑.宝钗因又劝道：“你既理屈词穷，我劝你从此把心收一收，好好的用用功.但能搏得一第，便是从此而止， 也不枉天恩祖德了。”宝玉点了点头，叹了口气说道：“一第呢，其实也不是什么难事，倒是你这个`从此而止，不枉天恩祖德'却还不离其宗。”宝钗未及答言， 袭人过来说道：“刚才二奶奶说的古圣先贤，我们也不懂.我只想着我们这些人从小儿辛辛苦苦跟着二爷， 不知陪了多少小心，论起理来原该当的，但只二爷也该体谅体谅. 况二奶奶替二爷在老爷太太跟前行了多少孝道，就是二爷不以夫妻为事，也不可太辜负了人心. 至于神仙那一层更是谎话，谁见过有走到凡间来的神仙呢！那里来的这么个和尚，说了些混话，二爷就信了真.二爷是读书的人，难道他的话比老爷太太还重么！"宝玉听了，低头不语.

袭人还要说时，只听外面脚步走响，隔着窗户问道：“二叔在屋里呢么？"宝玉听了， 是贾兰的声音，便站起来笑道：“你进来罢。”宝钗也站起来.贾兰进来笑容可掬的给宝玉宝钗请了安，问了袭人的好，――袭人也问了好――便把书子呈给宝玉瞧.宝玉接在手中看了，便道：“你三姑姑回来了。”贾兰道：“爷爷既如此写，自然是回来的了。”宝玉点头不语，默默如有所思.贾兰便问：“叔叔看见爷爷后头写的叫咱们好生念书了？叔叔这一程子只怕总没作文章罢？"宝玉笑道：“我也要作几篇熟一熟手，好去诓这个功名。”贾兰道：“叔叔既这样，就拟几个题目，我跟着叔叔作作，也好进去混场，别到那时交了白卷子惹人笑话.不但笑话我，人家连叔叔都要笑话了。”宝玉道：“你也不至如此. "说着，宝钗命贾兰坐下.宝玉仍坐在原处，贾兰侧身坐了.两个谈了一回文，不觉喜动颜色.宝钗见他爷儿两个谈得高兴，便仍进屋里去了.心中细想宝玉此时光景，或者醒悟过来了， 只是刚才说话，他把那"从此而止"四字单单的许可，这又不知是什么意思了. 宝钗尚自犹豫，惟有袭人看他爱讲文章，提到下场，更又欣然.心里想道：“阿弥陀佛！好容易讲四书似的才讲过来了！"这里宝玉和贾兰讲文，莺儿沏过茶来，贾兰站起来接了. 又说了一会子下场的规矩并请甄宝玉在一处的话，宝玉也甚似愿意.一时贾兰回去，便将书子留给宝玉了.

那宝玉拿着书子， 笑嘻嘻走进来递给麝月收了，便出来将那本《庄子》收了，把几部向来最得意的，如《参同契》《元命苞》《五灯会元》之类，叫出麝月秋纹莺儿等都搬了搁在一边.宝钗见他这番举动，甚为罕异，因欲试探他，便笑问道：“不看他倒是正经， 但又何必搬开呢。”宝玉道：“如今才明白过来了.这些书都算不得什么，我还要一火焚之，方为干净。”宝钗听了更欣喜异常.只听宝玉口中微吟道：“内典语中无佛性， 金丹法外有仙丹。”宝钗也没很听真，只听得"无佛性”“有仙丹"几个字，心中转又狐疑， 且看他作何光景.宝玉便命麝月秋纹等收拾一间静室，把那些语录名稿及应制诗之类都找出来搁在静室中，自己却当真静静的用起功来.宝钗这才放了心.

那袭人此时真是闻所未闻，见所未见，便悄悄的笑着向宝钗道：“到底奶奶说话透彻，只一路讲究，就把二爷劝明白了.就只可惜迟了一点儿，临场太近了。”宝钗点头微笑道：“功名自有定数，中与不中倒也不在用功的迟早.但愿他从此一心巴结正路，把从前那些邪魔永不沾染就是好了。”说到这里，见房里无人，便悄说道：“这一番悔悟