阿琛这么好，哪里会是妖异。”

又与他交握了十指，紧紧按于心口，劝慰道：“定然是我前几日抱怨它长慢了，催得太急。它在娘胎里听见，才会拼了命地长个儿，要教我瞧见呢。”

晏琛仍不安心，犹疑地抬头看他：“可别人不是这样的，都是慢慢地长，熬十个月才瓜熟蒂落。桓城，我一晚上弄成这副模样，你心里……当真没有芥蒂么？”

他心急如焚，生怕陆桓城怀疑他，要将那短暂的怜爱收回去，最后一句分明沾了哭腔，好像只要陆桓城有一丝犹豫，他便要坠到万劫不复的境地。

陆桓城注视着晏琛的眉眼，认真道：“别人什么样我管不着，阿琛怎样，怎样就是对的。哪怕它今夜接着长，明早便生下来，也是我陆家的孩子，不是妖异。”

晏琛愣了愣，顷刻间泪水决堤，急急扑进陆桓城怀里，缠住了他的腰不肯撒手。

陆桓城知道他担惊受怕了一整天，眼下正是最委屈的时候，便不多言，只轻轻拍抚后背，由他哭得嗝声涟涟，青衫湿透，水一样软在怀里。

待哭声微弱了，陆桓城才道：“阿琛，别怕，明早起来我们再瞧一瞧，若是肚子又大了一些，便先不走了。我实在怕你出事，把孩子生在半路上。”

晏琛闻言，把陆桓城抱得更紧了，脑袋枕在他胸膛上，用力点头。

笋儿这一晚受到父亲严格监督，表现得相当乖巧：既不敢长个儿，也不敢蹦跶，战战兢兢睡在晏琛腹中，翻个身都轻手轻脚，只怕惊动父亲，将来一出娘胎就要挨打。

第二天起床，陆桓城为晏琛穿衣，择了一条三指宽的腰带比照着丈量，总觉得又隆起了一点儿。晏琛笑他想太多，潦草束好腰带，披着狐绒氅子风一样奔出去跟村长告辞，然后寸步不离地守在马车旁边，等陆桓城来抱。

昨天上车受了委屈，今天要讨回来。

陆桓城哭笑不得，把晏琛抱入车中安置好，在他身后垫了一圈绒枕。

晏琛放下了一桩心事，昨日有多苦闷，今日就有多欢悦，一路上搂着陆桓城的脖子，回忆他昨夜那番动听至极的情话，心知这个男人再也不会离开自己，兴奋得眉眼染笑，枕在陆桓城大腿上打滚撒娇。

又想起陆桓城说怕他把孩子生在路上，脑子里莫名冒出一句“陆家孩子生在路上”，两处谐音妙得很，便凑到陆桓城耳边当作笑话讲给他听，自己先笑得前仰后合，嘻嘻哈哈。

行至远郊，沿途树木成排。

陆桓城怕晏琛无聊，于是一一给他讲解木材的用处，譬如樟木宜作桌椅，亦可作香料，杉木宜建屋舍，亦可制药。

晏琛听他夸奖别的植株，心生嫉妒，问道：“竹子呢？”

陆桓城答了两个好处，晏琛嫌不够多，继续追问，陆桓城再答，他再问，十几个回合之后，陆桓城已然把竹子夸成了天底下最好的东西，彻底词穷，答不上来了。

于是反问：“还有什么？”

晏琛望着他一个劲儿地笑，心里悄悄道，还能娶回家当媳妇儿，给你生一棵小笋。