“算了！”碧文下了决心，“索性照我原来的身分；也显得我不忘本。”

“也随你。我都无所谓。”朱实问说：“得买点什么像样的东西带去吧？”

“不必！不必花那种冤枉钱。王府里什么没有？论理，应该拿自己作的活计，或者作两样菜跟点心孝敬，才算是一点诚心。”碧文想了一会说，“索性这样吧，你明天进府，托人跟福晋去请示，就说我后天上午给福晋去请安。合适不合适？”

“对了！这样从容一点儿，反倒好。”

碧文从容，他也从容了；写完了信，又写一张名片，将老刘唤了进来，交代送信。

“你这会就到内务府尚大人那里去一趟，跟门房说，拜托尚大人看有谁到易州，把信交了下去；捎到了，能给回信最好。”

朱实所说的“尚大人”，名叫尚志舜；现任内务府总管。这尚志舜本名尚之舜；是平南王尚可喜的幼子。“三藩之乱”，响应吴三桂的是尚可喜的长子尚之信；尚可喜本人及次子之孝一直输诚，忠顺不叛，所以三藩乱平，除了尚之信赐死以外，对尚之孝毫无处分。尚可喜是早在康熙十六年便死在广州；六年以后，尚之孝奏请葬父辽东海城；但一回海城，逗留不归，议政大臣追诉当尚之信反叛时，尚之孝不能大义灭亲，断然讨伐；现在藉口葬父，久留海城，说他“计图宴逸”；实际上是怕他有异心，所以建议革职后“与其子弟并籍入内务府”。从此，内务府除了包衣，还有汉军。

尚可喜有七个儿子，除了长子以外，都隶属于内务府；名字改了一个字，由“之”变“志”。尚家是汉军镶红旗；与满洲镶红旗的防区相同，所以跟平郡王府的关系很密切。当初曹寅嫁女，平郡王府的喜事，即由尚志舜的胞兄尚志杰承办；那时的尚志杰已升为内务府总管大臣，年迈病故，由尚志舜接补遗缺，仍旧与平郡王府走得很近；所以朱实入王府未几，就跟他很熟了。

连夜将信送到尚志舜家，结果是原件带回。尚家的门房告诉刘二说，他家主人明天一大早有“内廷差使”；寅刻便须进宫，已经睡下了。信不敢收，怕耽误了。不过尚家门房指点刘二，明天大概辰时左右，尚志舜会出宫到内务府；是不是要派人到易州，也在那个时候才知道。有信托带，最好到时迳至内务府接头。

于是第二天上午主仆一起出门，老刘送主人到了三元栈，才转往内务府。朱实关照老刘，信是否当天带出，何时方能到达李煦手中？务必问明白；他在三元栈等信息。

这样，曹世隆也就知道了，可以估计何时才会有李煦的覆信；心里有个打算。

去了有一个多时辰；朱实跟曹世隆细叙别后的境况，几乎快词穷了，才见老刘来覆命。

“信跟片子一投进去，里头传话出来，要我等一等。后来派人出来说：‘要下午才有人到易州；信得明天上午才能来到。’另外，尚大人有封覆信，让我带回来。”说着，刘二从护书中取出一封信，递给朱实。

信封得很结实，但信封上画得有“十万火急”的记号；朱实便毫不考虑拆了开来，抽出信笺一看，不由得皱了眉头。

“只怕又有麻烦了。唉！”朱实重重地叹了口气。

“朱五爷，”曹世隆自然要表示关切，“出了什么事？你请宽心，有王爷在，慢慢想法子。”

“不是我有麻烦。我是说府上。你看！”朱实顺手将尚志舜的信，递了过去。

信未看完，曹世隆的脸色就变了，是很不自然的样子；等看完将信交回，说了句：“没有麻烦则已，倘有麻烦就小不了。”

“是啊，我也这么想。”

“那么，请问朱五爷，现在打算怎么样呢？”

“自然是尽快通知令叔跟令叔祖。”

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