曹震大吃一惊，急忙伸手来夺；锦儿自然不给，但看他神情近乎狞厉，心知不能动蛮，当下用平静而坚定的声音说：“我不要你的。我看一看，仍旧还你。”

“说话算话？”

“对！”

“好吧，你看。”

锦儿不用看，捏一捏就知道了，“是金叶子？”她问。

“不错。”

锦儿就不再看了，但也没有将包裹还给他；随手往身旁一放，口中问道：“你给了那两个摺子？”

“何必多问？”曹震有些窘迫了。

“怎么能不问？就算二奶奶的私房是家用上省下来的；可也是十两八两，一点儿，一点儿积下来的，多少辛苦心血在内，能不问一声吗？”

“好吧，我告诉你。给了两个三万的。”

锦儿松了口气；幸好还剩下八万的摺子。估量那包金叶子，大概值万把银子；必是提了一部份现款，用金叶子折算；那存摺上至少还有六、七万银子。要他吐出来是件不可能的事，权衡利害，只有以小易大。

“这样说，还有个八万的摺子在你手里？”

“没有那么多了。”

“我知道，你提了点儿现款。”锦儿将那包裹交了过去，“我擅作主，这个给你过年；你把摺子跟图章给我。”

曹震一愣，随即警悟，先将金叶子拿到手，放在身后；然后说道：“我跟你说过，没有那么多了。”

“我知道，我知道。你把东西给我。”

曹震便从皮袍口袋中，掏出新摺跟他的图章，交给了锦儿。打开一看，不由得色变。

“怎么只剩了一半呢？”锦儿问道：“那包叶子不过一万两银子；最多一万五，数目不对啊！”

“原说没有那么多。”

“少的到那里去了呢？”

“你别问了行不行？”曹震悔之莫及，也很痛苦。

“怎么能不问？你倒摸摸良心看，对得起人对不起人？”

曹震默不作声，就越显得情虚。锦儿觉得他忒过分了，便数落他不告而取，即欠光明磊落，说到亏空，尽可以跟震二奶奶商量；看样子存心不良，只为东窗事发，无法交代，才找了这么一个冠冕堂皇的藉口。

这话说中了曹震的心病，越发开不得口；锦儿也就更振振有词了，“公的不说，再说私的，我擅自作主，把这包金叶子给你过年，二奶奶那里，未必就通过。”她说，“现在摺子上本金八万，利息两千多，这包金叶子一万――。”

“是一万五。”曹震插了句嘴。