“哼！”震二奶奶冷笑，“那有那么好的事！”

“不如挑明了它。光是这顶金丝帐就落了七千；另外几样东西，少不得还有后手，总数算起来也差不多了；不必再打什么主意。”

“不行！”震二奶奶问道∶“他如果说，没有这回事；或者问是谁说的？怎么办？”

“那，二奶奶你怎么办呢？”

震二奶奶想了一下说∶“反正我要一个价，少了不成。看他有什么辙？”

锦儿不作声，心里怨曹世隆多事；平心而论，那顶金丝帐，能卖到三千银子，价钱很不错了；居然值到一万，完全是可遇而不可求的机会。事不干己，曹世隆何必来献这个殷勤，害人家夫妇不和？

因此，她虽不便反对；却也没有什么赞成的表示。只在考虑，等曹震回来，该怎么递过个暗号给他；教他自己识趣。

但她始终没有这样一个机会；因为曹震一回来，震二奶奶就跟他开谈判了，“那顶金丝帐的价钱，你得重新跟人家去谈。”她说，“太太告诉我，老太爷生日，这玩艺有人出过八千银子。既然是出过价的，咱们办事就得有个分寸，就没有八千；七千总不能再少。不然，太太面前不好交代。”

一听这话，曹震楞住了；好一会才说∶“已经跟人谈好了，怎么能改口？”

“如果你不愿意改口，干脆就告诉人家，那顶帐子破了几个洞，不值三千银子。这样岂不是更漂亮？”

“你的意思是，这样东西不打算卖了？”

“不是不打算卖；价钱不对。”震二奶奶斩钉截铁地说∶“七千银子。少一个蹦子也不行。”

曹震无奈，只好这样答说∶“好吧！我再去跟人家商量。但也不能凭你说多少就是多少。”

“你去商量了再说。”

“我倒问你，太太跟你说了没有，从前是谁出过八千银子？”

“一位蒙古王爷。”震二奶奶随口答说；说得极快，竟像真有其事似地。

曹震不再出声，闷闷不乐地躺在床上看一部新刻的风月传奇。第二天一早出门，到午回来，跟震二奶奶说，施家答应加一千五百银子；又说他是如何老着脸皮跟人家软磨，好不容易才争到这个价钱。

“你辛苦，我知道。不过，七千银子绝不能少！你再去磨，多早晚磨成了来告诉我；东西现成。”

曹震勃然变色，“我可没脸再去开口了！”他愤愤地说。

“那也随你。”震二奶奶从容不迫地，“这是无价之宝；连皇上都不能这么阔气。七千银子我还要少了呢！”

曹震气得脸色都白了；正待发作，看锦儿抛过一个眼色，便忍气说道∶“好吧，我再去说一回；这一回不管人家加多少，也得成交了。不然不但买卖不成，交情也断送在里头了。”

“没有的话。买卖不成仁义在；再说，我也不是漫天要价。”

曹震知道多说无益；心里在想：我就跟你来个软磨，慢慢儿往上加；大概有五千银子就差不多了。

于是由三千四而四千；由四千而四千五。一转眼三天过去，中间人姓梁的，气急败坏地来找曹震，将他拉到一边，开口便是埋怨。

“曹二爷，你为什么不肯成交？这么好的价钱；我真不明白，你还等什么？”